– Да чтоб меня! – Эванс со злостью бросила сигарету в сторону. Та ударилась о стену и отскочила, падая на асфальт. – Сговорились? – осуждающе мотала она головой, причитая. – Шерри, фу, плохой мальчик, брось каку, фу, я сказала! – мягко позвала она пса, признавшего Адама, как родного, лизавшему его лицо розовым языком, и радуясь невесть чему.

Шерри соскочил с Адама, позволяя ему подняться на ноги, и принялся вертеться вокруг него, игриво виляя хвостом и поскуливая. Ластился к его руке и нарезал круги, посылая в небо радостный волчий вой. Адам не смог сдержать улыбки на теперь уже открытом лице и старательно прятал ее от глаз женщин, недоуменно наблюдавших за этой картиной.

– Хороший мальчик, – шепнул он Шерри, учуявшему запах своей пары, которую Адам отмывал от грязи и сажи несколько часов назад. Рука в черной перчатке легла волкособу на голову и потеребила его между ушей, но что полуволк опять принялся облизывать Адама и подпрыгивал, как игривый щенок.

– Издеваетесь? – раздосадовано спросила Эванс, адресуя вопрос сразу к обоим: к Ларссону и к Шерри.

Адам не ответил и чесал Шерри между ушей, успокаивая животное, готовое выть от свалившегося из ниоткуда счастья, и попутно приговаривал что-то псу.

– Отведи ее домой, Шерри, – наказал он волкособу, наклонившись к его морде, на что тот с чувством лизнул подбородок и скулу Ларссона.

– Меня бы не было здесь, если бы не… – Эванс осеклась, замолчав, и, всплеснув руками, опрометчиво вышла на освещенный участок, сделав шаг вперед.

– Это убийцы, а не уличная шпана! – отчитывал ее Адам, которого Эванс уже успела порядком достать, выпрямился и сделал шаг ей навстречу.

– А то я без вас не в курсе! – зашипела она в ответ водой прыснутой на раскаленные угли, и уже видела, как раздуваются ноздри и легкие набирают воздуха, заставляя трепетать лоскуты разодранной куртки, но, счастье в неведение, и Эванс не суждено услышать его ответ.

– Руки за голову, лицом вниз, – немного не к месту, но очень вовремя напомнила о своем присутствии детектив Янг, отыскавшая потерянный ствол, и направляла его на людей, несмотря на скудный запас патронов в магазине.

Оба повернулись к ней, одарив скептическим взглядом. Эллен не могла отчетливо рассмотреть выражения их лиц из-за бывшего ей в глаза после пребывания в темноте пусть и тусклого света фонаря, но была уверена, что на них отразилось недоумение вперемешку со скепсисом. Чего еще от них ожидать, это же Нордэм!

– Ваша краля заскучала, – едко выплюнула женщина, чем подняла волну праведного гнева внутри самодостаточной и независимой ни от кого Янг.