58

Чарльз открыл глаза, перед которыми смутно маячили расплывающиеся цифры электронных часов. Девственную лужайку перед домом в Форт-Ханте, тщательно очищенную от опавшей листвы, затягивал тонкий слой утреннего тумана. Включил радио, чтобы послушать новости – теперь он слушал их регулярно, надеясь услышать что-нибудь об исчезновении определенного студента Адамса.

Потом спустился вниз, пройдя мимо отцовского кабинета, в котором тот общался с кем-то по телефону. Сделав на кухне две порции «Кровавой Мэри», отнес их в кабинет. Отец все еще висел на телефоне и вопросительно поднял брови, когда Чарльз поставил перед ним стакан – был он хоть и алкаш, но по части напитков человек привередливый, такому не всем угодишь. Немного отхлебнул, едва закончив разговор, и одобрительно кивнул, откинувшись в кресле. Несмотря на четверг, находился он в режиме «воскресного папы» – редком для себя хорошем настроении.

– Я опять был в Техасе на прошлой неделе, заказал один из таких. Так парень принес его с жареной креветкой, прилипшей к стакану, прямо к ободку!

Чарльз неодобрительно гоготнул, после чего отпил из своего собственного стакана. Солоноватая перченая жидкость немного успокоила нервы. Здесь, в Форт-Ханте, они в полной безопасности. Кристен вдали от всего, что может ей угрожать, и не надо думать про весь этот бардак, творящийся в городе. Почему бы немного не поболтаться без дела, не выпить стаканчик-другой? А может, и вовсе забить на предстоящую сессию?

Портмонт-старший встал, приложился к стакану поосновательней.

– Я около шести улетаю в Лондон – вы с Кристен не желаете прокатиться?

Прыгнуть в реактивный самолет и улететь в Лондон! Остановиться в классном отеле и сходить на пару-тройку каких-нибудь шоу, пока отец просиживает штаны на деловых встречах со всякими нефтяными шишками. Тревор никогда не дотянется до него через Атлантику. Почему бы и нет? Чарльз вовсе не обязан помогать Хлое с той непонятной фигней, которую она затевает. Но все же проблема сама собой не разрешится, а Хлоя без него наверняка еще сильней наломает дров – непохоже, что Андре сумеет ее остановить, раз она уже вбила себе что-то в башку. И хотя Эмму Чарльз находил немного странноватой, но относительно нее полностью полагался на свое собственное мнение. Способна ли Хлоя быть честным и непредвзятым арбитром по части того, что считать обоснованными доказательствами в пользу опасности Эммы? Разумеется, нет.

– Не отказались бы, но у нас сессия.

Отец одобрительно кивнул, а Чарльз, заслышав где-то в дальнем конце дома шаги Кристен и своей матери, двинулся из кабинета им навстречу.