– Спасибо. На самом деле, я – один сплошной комок нервов.

Она критическим взглядом оглядела кондитерскую.

– Не волнуйся. Рядом с тобой Одри Х. просто отдыхает. Если бы ты не была такой хорошей, я бы от зависти сдохла. Экспертам ты понравишься.

На лице Нины появилось встревоженное выражение.

– Ты уверена, что не хочешь делать презентацию?

– Не хочу, – сказала Мэдди с веселой ухмылкой и решительно чмокнула губами. – Мы должны делать то, что умеем лучше всего. Сегодня я вооружена моющими средствами и опасна. – Она с театральным драматизмом подняла аэрозольный баллончик с полиролем, прицелилась и выстрелила из него в ближайший столик, после чего с огромным усердием принялась его полировать.

– Ну, я тебя оставляю за твоими занятиями.

– Бонжур, Марсель.

– Бонжур. Вы сегодня прекрасно выглядите.

Нина улыбнулась ему, этот неожиданный комплимент от него стал для нее сюрпризом.

– Спасибо, Марсель.

Шкаф перед ним был полностью заставлен посудой и пребывал в безупречном состоянии. На стекле ни одного отпечатка пальцев, ни одного пятнышка, и все расставлено в идеальном порядке, хотя от ровного гудения рефрижераторной установки внизу избавиться полностью не удалось. Горделивый трепет пробрал Нину, когда она посмотрела на ряды своих изделий, линию Шоколя карамель супрем. На каждом было по кусочку золотого листа, ровные ряды эклеров с клубникой и кремом, идеальные шарики кофейных и ореховых пирожных, глянцевая красная глазировка ее версии слоеных «Джемми доджерсов», пухлых от малины и крема шантильи.

– Хорошо смотрится, правда?

Он наклонил голову.

– Да.

– Мы готовы?

Нина повернулась на голос Билла.

– Да, думаю, готовы. Новые лампочки на столиках выглядят прекрасно. Спасибо вам за них.

– Я с удовольствием, детка. А вот от гудения холодильника никак не избавиться. Но, думаю, пару лет он еще поработает. Позабавился я, пытаясь привести его в порядок. По правде говоря, за последний месяц я так позабавился, как давно не приходилось. Жить в Париже в конечном счете не так уж и плохо. Забавный старый свет, – задумчиво проговорил он. – Никогда не думал, что буду жить за границей. Но тут не так уж и плохо. И я собираюсь попробовать и заняться электрическими работами. Питер рекомендовал меня смотрителю одного здания, которое они арендовали, и тот попросил меня поставить несколько новых осветительных приборов и всякое такое.

– Ой, здорово. Может быть, Себастьяну потребуются какие-то электрические работы… он тут сетовал, что никак не может найти хороших электриков.