– Ничего личного, – мягко проговорил Люциан. – В первый раз я погасил твои долги, но в мое отсутствие заняться тебе было нечем и присматривать за тобой некому. Ты вернулся к Ричи, не так ли? И проигрался. – Мэтьюс бросил взгляд влево, подтвердив подозрения. – Потом я вызвал тебя в Драммуир, где ты неожиданно застрял из-за наводнения. Ричи стал терять терпение, поскольку ты не заплатил, а меня тут не было, чтобы все уладить.

– Хватит! – рявкнул Мэтьюс и дернул Хэтти за руку.

Люциан вперил взгляд в его мутные глаза так пристально, что помощник растерялся.

– Ты вернулся в притон, надеясь отыграться, – прошептал он и пожал плечами, отвлекая поднятыми руками внимание от движения ног. – Вместо этого все закрутилось еще сильнее, и ты рухнул на дно преисподней…

– Хватит! – рявкнул Мэтьюс и направил пистолет Люциану в грудь.

Обстановка накалялась. Выстрел из «ремингтона» в упор смертелен, хотя если стрелять с нескольких ярдов, может повезти, и Люциан продержится достаточно, чтобы напасть и одержать верх.

Хэрриет вскрикнула от испуга. Он выкинул ее из головы, пытаясь мыслить ясно.

– Чего не могу понять, так это зачем переворачивать все вверх дном в моем кабинете? – поинтересовался Люциан. – Думал, я откажусь рассчитываться с твоими долгами? Это было бы правильно, но не обязательно. Думал, что можешь украсть компрометирующие сведения? – Он оглядел беспорядок на столе. – Да, пожалуй, таков твой план: удрать, потом шантажировать меня издалека, чтобы я продолжал платить по твоим счетам.

Мэтьюс моргнул. Пот заливал ему глаза – наверное, их сильно щипало.

Люциан склонил голову набок.

– Дом мисс Бирн тоже ты обшарил? Вопрос все тот же: почему сейчас?

– Хотите правду? – взвился Мэтьюс. – Вы чересчур о себе возомнили. Все мои попытки сделать из вас более-менее культурного человека провалились, и я понял, что проиграл, когда вы женились на Гринфилд. – Он утер лоб рукавом. – Теперь же вы убили Ратленда. Да я бы у вас ни дня не прослужил, невзирая на мои материальные трудности! От такого мерзавца, как вы, я бы больше не принял ни одного приказа!

Два шага. Он всего в двух шагах. Так близко и так далеко. Голова холодная и ясная.

– Странно, что ты питаешь столь теплые чувства к Ратленду. Он оставил тебя гнить в тюрьме.

– Его светлость, – поправил Мэтьюс, – не одобрял моих пороков, он был человеком высоких моральных принципов. А вы – порочны до мозга костей. Вы питали мои слабости. Все это, – внезапно вскричал он и помахал пистолетом, – ваша вина! – Он оттолкнул Хэрриет и шагнул к Люциану, сверкая глазами. – Посмотрите на себя! Жалкий выскочка, играющий в Бога. Убиваете аристократов лишь потому, что можете. Да как вы смеете?!