— Прошу к столу. Чего желаете испить? — говорил он обычные слова, но будто плевался желчью.

Мой кавалер указал подбородком на шампанское, а сам не сводил с меня взгляда. Ему стул никто не двигал, но он и не испытывал надобности, а шепча под нос: «Люди мы не гордые,» — отодвинул сам и сел напротив.

Когда бокалы заискрились пузырящейся жидкостью, щекотно бьющей в нос, если приблизить его, мой муж сказал тост:

— За новое начало!

Тост мне понравился, мы зазвенели стеклом, даря улыбки друг другу.

Признаться, к этому моменту я уже чувствовала засуху во рту и выдула его до дна. Артём лишь рассмеялся:

— Вот знал же, что у тебя любовь к алкоголю. Хлещешь всё без разбора. Поэтому мы пьём детское шампанское.

— Вкусно, — лишь коротко прокомментировала я, не замечая разницы. Да и глупые шутки я решила фильтровать. По мере возможного.

Дальше мы просто разговаривали, вкусно ели, хохотали. Он обещал идеальное свидание — я его получила, и даже не самый счастливый гарсон не мог его испортить, хотя моментами казалось, что это его основная цель. Например, он рассыпал мне на колени листья салата из тарелки, смахнув локтем, когда тянулся через весь стол забрать другую тарелку. Или поджёг закатанный рукав о свечу, а потом забавно прыгал на своих длинных ножках, высоко вскидывая колени. Он закапал соусом скатерть. А разливая напитки, непременно лил вокруг.

Но это не мешало, а скорее забавляло. Шер рассказывал мне о танцах, о соревнованиях, в которых они принимали участие. О своих друзьях фанкиманах и о лагере, который они организуют каждое лето уже несколько лет подряд. И сказал, что впервые сам туда не поехал, есть дела поважнее. Я тут же вообразила, что важные дела — это я, приосанилась. А заодно вспомнила, что и Соня поехала в этот лагерь, сердце кольнула беспричинная ревность, ведь Артём всё расставил по своим местам, и тем более он не собирался в свой лагерь.

— Кстати, как вам фейерверки? — совсем некстати встревать в нашу беседу наш гарсон тоже считал своей обязанностью.

После вопроса он тут же схватился за колено, приговаривая, что больно и что кто-то псих. Вариантов было не много, это явно Шер пнул его по колену под столом, смекнула я, а хрупкий принц чуть не поломался. Теперь они буравили друг друга отнюдь не нежными взглядами.

— Что такое? — была взбудоражена и я.

— Ничего, — буркнул Шер.

— Ничего? — возмутился официант. — Запустили точно по времени.

— Неправильно, — отвечал ему мой муж. — Надо было, когда мы придём.

— Но прийти вы должны были вовремя, — гнул своё непрошибаемый, и словно ощущающий себя бессмертным парень. — А вы опоздали!