Так, Бад и агент обменялись взглядами или ей только показалось? Сколько же людей знают правду?

Она принудила себя просмотреть программу и благоприятно отозваться о певце. Казалось, пустой стул Лайона нагло ухмылялся ей. Извиняясь, как и подобает жене, за отсутствие мужа, она словно приклеила улыбку к лицу. Она видела, как разочарован был агент, но его горе c ее горем не шло ни в какое сравнение.

– Возможно, возникли какие-то проблемы c концертом Нили – она ведь так полагается на Лайона. Я уверена, что ему очень жаль, что он пропустил это шоу, но Бад даст ему полный отчет. Не так ли, Бад?

Разумеется, разумеется. И опять ей показалось, что мужчины обменялись взглядами.

Бад привез ее домой в три часа утра. Она знала, что Лайона дома не будет. Она на цыпочках подошла к малышке, поцеловала ее, поправила одеяльце. Милая, милая крошка Дженнифер, c черными отцовскими волосами и голубыми отцовскими глазами! Она так хороша! Энн почувствовала, как в горле, предвосхищая слезы, поднялся комок. Нет – когда придет Лайон, ей надо сохранять полное спокойствие. Никаких слез. Она должна принять любую ложь, которую он для нее приготовил.

В пять утра она на цыпочках прошла в гостиную. Может быть, он пришел и не захотел ее беспокоить? Может быть, он лег в кабинете? Но и в гостиной, и в кабинете было пусто. Боже мой, Лайон, почему? И Нили – как ты могла со мной так поступить? Она пошла в ванную и приняла красную пилюлю. До возвращения Лайона она принимала по одной каждую ночь. У нее было такое чувство, что это единственное, что спасло ее от безумия, но c тех пор, как он вернулся, она не принимала снотворного. «Вот мы опять за старое», – подумала она. Благодарение Богу за эти чудные красные куколки. Ночи стало возможно пережить только благодаря им. Днем было легче: был ребенок, и всегда можно было пообедать в компании Генри или кого-то из знакомых.

Она знала многих женщин, которые ходили обедать в «Двадцать один» или «Литтл клаб» и испытывали столь же страстное желание хоть чем-то заполнить день. Это были жены помощников Лайона, или режиссеров, или клиентов. Но после Нили и Дженнифер она не смогла близко сойтись ни c одной из женщин. Женская дружба легко возникает в юности. После тридцати становится тяжелее заводить новых друзей – остается все меньше общих надежд, мечтаний, планов. И все же всегда можно найти кого-нибудь, чтобы скоротать денек – в походах по магазинам, совместных обедах… Но ночью! Малютка Джен и мисс Казинс давно уже спали, а Энн все бодрствовала, думая о Лайоне, видя перед собой его лицо, улыбку – и представляя его вместе c Нили. Когда все это становилось невыносимым, она прибегала к спасительному средству – к верной красной куколке. Вскоре образы Нили и Лайона стирались и наступал сон без сновидений. Вот так обстояли дела в ту неделю, когда Лайона не было.