Мама шмыгает носом, отстраняется и вытирает слезы. Настроена она решительно, и сегодня у меня точно язык не повернется сказать ей что-то против. Только киваю.

— Мам, давай успокоительного на двоих бахнем, а?

— Давай.

Мы перемещаемся в кухню. Мама суетливо открывает шкафчик, где стоит аптечка. Достает бутылек, встряхивает и разочарованно вздыхает.

— Капли закончились.

Бегло оцениваю обстановку и беру из бара коньяк.

— Катя!

— А что? — вытаскиваю пробку. — На безрыбье, — пожимаю плечами.

Мама достает бокалы. Я быстро разливаю алкоголь, буквально на глоточек.

Обе выпиваем залпом и морщимся. Мама растирает плечи и плотнее закутывается в кашемировую шаль.

Такая она у меня красивая, только сегодня заплаканная. Поникшая. Сердце рвется, когда вижу ее в таком состоянии.

— Прости, мам, — бормочу и отвожу взгляд. Не могу ей в глаза смотреть. Стыдно. Так стыдно, что из-за меня она как на пороховой бочке живет. — Я у вас какая-то неправильная, наверное. Это все вседозволенность, — смеюсь, а на самом деле хрипло каркаю.

Мамины ладони обхватывают мои щеки.

— Главное, что ты цела. Это главное, Катя.

— Все будет хорошо?! — с надеждой заглядываю маме в глаза.

— Лучше.

Ее улыбка внушает уверенность и придает сил. Я выдыхаю и впервые после похищения начинаю дышать полной грудью. На меня опускается облегчение, которого я не испытывала уже долгие и долгие месяцы.

Моя мама — единственный человек, кто пережил со мной эти полтора года от начала и до конца. Она всегда была рядом. А я знала, что она никогда не осудит. Поймет. Поговорит. И моя благодарность за это просто не знает границ. У меня самые лучшие родители в мире.

Но на деле, вместо того чтобы ее выразить, эту благодарность, я подкидываю своим родным и любимым людям все новые и новые проблемы с переживаниями.

— Прости, — сглатываю и все же срываюсь. Реву. Захлебываюсь слезами, крепко вцепляясь в мамины плечи. — Я так виновата перед вами. Так виновата. Если бы я только могла все забыть и отпустить, мамочка, если бы я могла снова влюбиться и начать жизнь заново. Но я не могу. Он будто проклятие, понимаешь? Я просто не могу без него, мама.