— Хах! Вот это было круто! — просияв в широкой улыбке, оживленно и радостно воскликнул Юрий. Он радовался и тому, что весь ужас был уже позади, и тому, что стал свидетелем столь необычного невероятного происшествия; радовался в бессознательном стремлении скорее ободрить себя, развеять остатки того жуткого впечатления, которое дымкой блуждало еще в его взбудораженной душе.

Увидев осветившегося веселой улыбкой родителя, Саша тоже громко расхохоталась. Она не понимала, что произошло, не знала, что будет дальше, и в ее широко распахнутых глазах сквозь смех еще проглядывали беспокойные нотки; но приподнятое настроение отца ясно сигнализировало ей, что опасность позади и бояться теперь нечего, и она тут же ухватилась за его позитивные эмоции, инстинктивно желая сбить тревожные ощущения, создававшие в ней сильное душевное напряжение.

Ольге же внезапная неудержимая, никак не соотносящаяся с только что произошедшим событием веселость супруга была непонятна и потому показалась странной.

— Круто? — удивленно посмотрела она на мужа. — Кошмар, — перевела она взгляд на дом, как бы еще раз желая убедиться, что он уж больше не двигается, и этим успокоить себя.

Из подъездов тем временем вовсю начал высыпать народ. Спешно оставляя квартиры, люди выходили на улицу кто в чем: мужчины в трико, в майках или вовсе без них, прямо с оголенным торсом; женщины в шортах, в колготках, с бигуди на голове; многие были в тапочках, многие в банных халатах, кто половчее да попредусмотрительней, держали в руках документы и паспорта. Встречаясь на улице, женщины заводили громкие эмоциональные беседы или подключались к уже шедшим со всех сторон разговорам, напуганная детвора держалась ближе к матерям, а мужчины закуривали и либо тоже вливались в общение, либо стояли особняком, но и в этом случае с заметным любопытством слушая раздававшиеся вокруг толки.

— Ну что? Время идет. Надо в магазин уже, — коротко пообщавшись со знакомой соседкой, обратилась к супругу Ольга.

— Сейчас, только поднимусь, квартиру закрою.

— А ты что, не закрыл?

— Нет. Не успел.

— Может, и не стоит тогда? — в боязливом сомнении проговорила Ольга.

— Да ладно, — беспечно усмехнулся опасениям супруги Юрий. — Я только замкну дверь и тут же спущусь.

Но когда он развернулся ко входу в подъезд, бравада, которой он так эффектно щегольнул сейчас перед женой, померкла, и вместо того чтобы сразу направиться к двери, он, не сходя с места, стал пристально глядеть на нее. Несколько секунд Юрий стоял в нерешительности, подбадривая себя наивной, даже нелепой мыслью, что если вот сейчас, в эти самые мгновения, не произойдет еще какого-нибудь происшествия, то бояться уж точно нечего. Все было спокойно, и он, набравшись храбрости, направился к подъезду, а как только дверь за ним захлопнулась (так что его уже не могли видеть стоявшие на улице люди), стремглав бросился вверх по лестнице. Перепрыгивая по три ступеньки за раз, Юрий не переставал приглядываться к окнам, к перилам, вслушиваться в малейшие шорохи, звуки, в постоянной готовности при первых же тревожных сигналах ринуться назад, а замкнув дверь, пулей, сам не заметя как, слетел вниз, почувствовав себя легче лишь вновь оказавшись на улице.