— Куда мы едем? — сонным голосом спросила его, когда он рано утром, усадив меня в автомобиль в одной ночнушке, увез в неизвестном направлении. Накануне я слышала его тихий спор с матерью, но так и не решилась спросить, что произошло между ними. Малодушно промолчала, когда Север вдруг сорвался куда-то на ночь глядя, а Таисия долго всхлипывала на кухне. Понимала, что разногласия возникли из-за меня, но знала характер и вспыльчивость Севера — он никогда не расскажет, что послужило причиной.

— Скоро увидишь, поспи пока, — улыбнулся он, а я снова почувствовала вину. Его лицо еще больше осунулось, под глазами и вокруг губ залегли тени. Я осторожно коснулась его щеки пальцами, словно хотела стереть эти следы, но Север только покачал головой. — Саш, не вини себя. Не твоя вина, что мама… не понимает. Это мне нужно просить у тебя прощения за то, что тебе приходится несладко в моем родном доме. Но пока я не могу забрать тебя в город…

— Что произошло? — тут же встрепенулась я, а сон мигом слетел. Я же понимала, чувствовала, что он скрывает от меня что-то. — Север, скажи… поклянись, что проблем не будет, ты же знаешь, на что он спосо…

— Саша, забудь, — жестко отрезал он, с силой сжимая пальцами руль. — Он больше не приблизится к тебе, а что там они решат с твоим отцом — нас не касается. Ты — моя, и скоро я заявлю ему об этом!

— Рин, — я в отчаянии выдохнула, едва сдерживая слезы. На сердце, словно камень лег, сдавливая грудь, — я не… хочу, чтобы они причинили тебе боль. Я тебя… люблю, — прошептала, зажмурившись и отворачиваясь от него. Машина резко затормозила, а его пальцы неожиданно коснулись моего подбородка, разворачивая лицом к себе.

— Повтори, — хрипло попросил он, глядя на меня с болезненным ожиданием. Словно, сейчас от моих слов зависела его жизнь. — Пожалуйста… скажи…

— Ты же знаешь, — я окончательно струсила, мотнув головой, а затем посмотрела в его карие глаза, в которых застыла… надежда? К черту, Сашка! Перестань прятать голову в песок и хоть раз будь смелой! — Я тебя люблю и не хочу…

Договорить мне он не дал, впиваясь поцелуем в мои губы. Все слова разом потеряли свою значимость, и лишь его поцелуй и мой ответ на него были доказательством наших обоюдных чувств. Сколько же мы времени потеряли даром, а ведь его у нас не так много. Нет, я уверена, что у нас получится спасти Севера, найти донора и сделать операцию. Если потребуется, я на коленях буду ползать перед отцом, чтобы он спас моего Северянина — я переняла от Лизы его новое прозвище — все, что угодно, но спасу его! И все же… мы столько упустили, пока ходили вокруг да около. Если бы только я узнала его немного раньше…