— Диего, будь добр… — Тот, с готовностью поднявшись, последовал за Джоанной в комнату.

Взяв молодого Лопеса за руку, Джоанна подвела его к сестре и произнесла:

— Вот, твоя сестра, уважаемая всеми нами миссис Лопес почему-то не верит мне…

Мария сделала слабую попытку возразить:

— Нет, я верю… Просто считаю, что это не возможно…

Однако эта реплика не произвела на Джоанну должного эффекта.

— Итак, если твоя сестра мне не верит, то наверняка поверит тебе…

Диего вопросительно взглянул на свою возлюбленную и спросил:

— Что я должен сказать?..

В его глазах можно было заметить необыкновенную робость — ведь это было первое выяснение отношений в таком кругу: он, Джоанна и старшая сестра…

Джоанна прищурилась.

— Диего, скажи правду — ты ведь действительно любишь меня?..

Опустив глаза, молодой Лопес произнес очень тихо, едва различимо:

— Да…

Голос девушки приобрел какие-то командные интонации — она сказала:

— Боюсь, что сеньора не слышит тебя. Скажи, пожалуйста, еще раз…

Диего залился густым румянцем, но тем не менее нашел в себе силы повторить сказанное:

— Да… Мария, только пойми нас с Джоанной правильно — мы действительно любим друг друга… Что касается меня — я просто не представляю, как раньше мог без нее жить… Я не мыслю дальнейшей жизни без Джоанны…

«Значит, я не ошиблась, — подумала Мария, значит, у них действительно все серьезно… У них?..»

Мария не зря мысленно задала себе этот вопрос — она никак не могла поверить в искренность чувств Джоанны. Может быть, причиной этому была их недавняя беседа, может быть — неприязненное отношение к этой девушке, возникшее у Марии за последнее время, а скорее всего — природная интуиция Марии. Мария, как никто другой, полагалась на свое интуитивное восприятие…