Мама, будто оглушённая подняла голову вверх.

— Как ты назвал меня? — спросила тихо она.

— До встречи, — брат тяжело выдохнул. Может, он ещё не понял этого, но он уже пожалел о сказанных словах. Он только что буквально отрёкся от неё. И я не могла принять этого. Мой брат, мой единственный и самый умный человек на Земле, поступает так низко, так ничтожно. И я уже чувствовала, как мои ноги хотят догнать его, может ударить его по лицу, крикнуть что-то обидное, забраться в его голову и переставить там всё так, как это вижу я. Но этого нельзя было делать, он потянул дверную ручку на себя.

— Почему ты называешь меня Вуд? — взорвалась мама, выкрикивая эту фраза три раза. — Почему, Брэдли?

Но дверь громко хлопнулась, и Брэдли вышел из дома. Я слышала, как быстро он сел в машину и завёл её.

— Папа! — закричала я. — Почему ты не остановил его?

Он медленно повернул ко мне голову. Он хотел проигнорировать мой вопрос, но я спросила заново:

— Останови его! Догони же! Почему ты просто сидишь?

— Потому что я не против, чтобы он ушёл.

— Что? — выкрикнула я, оглушенная простой фразой отца.

— Он мне не сын.

— Да что ты говоришь такое? — закричала мама. Мне хотелось вторить ей, но подходящих слов не находилось так быстро.

— Мой сын — Брэдли Кларк, добрый и хороший мальчик. А этот человек, который только что ушёл — убийца.

— Да как ты смеешь говорить такое о нём? — сквозь слёзы прокричала мама.

— Я — шериф города, и я знаю, что Алекс Самитьер умер не от передоза. Его смерть не несчастный случай — это убийство.

— Я знаю Брэдли, он бы не стал убивать даже такое ничтожество, как Самитьер, — громко сказала я.

— Я! Я не знаю Брэдли, — так же громко ответил отец. — Я не знаю, какие гены достались ему от этой Мередит, не знаю, насколько злым был он, когда не смог заниматься спортом. Зато я знаю, что он — единственный подозреваемый по делу Самитьера.

— Даже я знаю, что мой мальчик никогда не причинял никому ничего плохого, — уверенно сказала мама. — Я верю ему.

— А я расследовал это дело, и я знаю, что только он, он единственный из всего города имел мотивы для убийства Алекса. И Самитьер умер. Умер, что странно, сразу через три дня, как Брэдли вышел из больницы. На той самой вечеринке, куда уходил наш Брэдли.

— Ты же знаешь, что это просто совпадение, — сказала я.