— Что? — сдался Брэдли, выпустив наружу злость, что бушевала в нём.

— Я был на четвёртом курсе колледжа, когда встречался с вашей мамой, — начал папа. — Мы разошлись на пару недель, во время которых я сдружился с Мередит, и так получилось, что она забеременела тобой, Брэдли. Ей не нужны были дети, поэтому мы условились на том, что ребёнок останется со мной, а она получит денежную выплату. Как только ты родился, она отказалась от тебя, а наша мама усыновила, так что в свидетельстве о рождении её имя стоит в графе мать.

— С самых первых дней, — слабым голосом сказала мама. — я относилась к тебе, как к родному ребёнку. Для меня нет разницы между тобой и Белл, вы оба для меня дети, которых я одинаково люблю.

— Вы мне просто врали? — почти шёпотом спросил брат. — Всё это время…

— Я не могла найти слов, — ответила мама. — А со временем, я забыла, что ты не мой биологический сын. Поверь, всё это время, каждый день, я находила в тебе то, что объединяло нас с тобой.

— Но я не твой сын. И ты не моя мать. Мы друг другу чужие люди.

— Брэд, — прозвучал грубый голос отца. — Она воспитала тебя, ясно? Неужели ты сейчас устроишь истерику из-за того, что она не рожала тебя?

— Да, — Брэд соскочил со стула. — Потому что это имеет значение! Меня все эти годы обманывали, внушили, что именно вы мои родители, а сейчас оказывается, что моя настоящая мать отказалась от меня.

— Она тебе не мать, — сказал папа.

— Да, но я имел право знать.

В этот же вечер он собрал вещи, которые распаковал пару часов назад и сказал, что уезжает обратно в город. Когда он собирался, я подошла к нему сзади.

— Мы же всё равно брат и сестра, — сказала я.

— Конечно, отец-то у нас общий, — буркнул он.

— Я в том плане, что наша мама тебе всё равно остаётся мамой, и мы можем наплевать на эту генетику, остаться родными братом и сестрой.

— Не говори глупостей, — отвёл он от меня глаза. — Твоя мать прекрасная женщина, а моя какая-то незнакомка, которая отказалась от меня в первую же минуту моей жизни.

— Она отказалась, — повторила я. — А наша мама приняла. И ей до сих пор не важно, что тебя родила другая женщина.

— И я искренне благодарен ей за это. Но, будь ты на моём месте, ты тоже была бы зла, что тебя обманывали столько лет.

Мама осталась сидеть за обеденным столом. Я не могла видеть, как она плачет, но не могла видеть и как Брэдли злится на весь свет. Меня саму терзали сомнения и злость. Но, когда Брэд спустился, и проигнорировал её просьбу остаться, я стала злиться на него.

— Я позвоню, как доберусь, — сказал Брэд, открывая двери. — Пока, Белл. Пока, папа. Пока, Вуд.