– Верно, – слегка скованно улыбнулся мужчина, подравнивая стопку бумаг о край лакированного стола. – Я был зна…

– Это неважно, – перебил его Нортон, как бы невзначай перекладывая маленькую рацию с одного кармана пиджака в другой. – У мисс Страйкс сегодня много дел. Давайте отложим беседу на более удобное для нас время.

– А… да-да, – спохватился мистер Шеферд, – разумеется. В таком случае, могу ли я предложить вам напитки, господа? Чтобы, так сказать, скоротать ожидание моего помощника из архива? Подлинный договор с мистером Страйксом хранится именно там, так что…

– Нет, – нетрепливо перебил Нортон, снял с головы шляпу и промокнул блестящий от пота лоб белоснежным платком.

– Да! – излишние воодушевлённо отозвалась я и в этот раз получила угрожающий взгляд от брата. – Я бы… не отказалась от кофе, вот и всё.

– Нет времени, Тея, – натянул губы в улыбке Нортон и обратился к Шеферду: – Мы ведь уже можем пройти к хранилищу?

– Да. Как только мисс Страйкс назовёт кодовую фразу разрешающую ей доступ к банковскому хранилищу. И именно поэтому нам стоит дождаться моего помощника с подлинным договором из архива. – Поднял глаза на Нортона поверх бумаг: – Таковы правила. Я попрошу секретаря обеспечить нас кофе.

Медленно и незаметно выдохнула. Мистер Шеферд, сам того не понимая, очень способствует плану без названия и смысла, который я всё ещё пытаюсь реализовать.

Но ожидание длилось недолго. И вот мы снова идём по коридорам, к одному из лифтов с чёрными глянцевыми дверьми, чтобы спуститься на цокольный этаж, туда, где располагается банковское хранилище.

И единственное, что меня порадовало за последние утомительные часы, так это то, что всех приставленных ко мне и к Нортону охранников попросили сдать оружие, прежде чем Шеферд отведёт нас к хранилищу. И я могла бы просто попытаться заверить охрану банка, что оружие эти верзилы носят незаконно, потому что являются никем иным, как обычными бандитами, но наверняка Нортон обеспечил своих «псов» лицензией на огнестрел, так что выглядеть идиоткой совсем не хотелось. Да и подставлять Ари под удар тоже.

Пока лифт беззвучно скользил вниз, Кристофер не спускал с меня глаз, словно я действительно могу выкинуть что-то, что помешает их планам. Словно у меня в кармане припрятан волшебный спасительный билет для нас с Ари и я вот-вот собираюсь им воспользоваться.

Сегодня даже Кристофер выглядел так, словно на телевизионную премию собирался. Чёрный костюм, блестящие ботинки, тёмные волосы выглядят влажными и аккуратно зачёсаны на бок.

Видел бы его отец. Или мама.