— Я предполагаю, что у него есть более эффективные способы сбора информации, чем у полиции.

— Он делает все, что может. Я знаю, тебе не нравится, что я снова с ним, но ты бы видела его с Финном. Я никогда не видела Финна таким счастливым и беззаботным.

Мама сузила глаза в раздумье. — Значит, речь идет о Финне. Ты чувствуешь ответственность за то, чтобы у него был отец? Это не твоя работа, Эйслинн.

— Я знаю, и это не единственная причина, по которой я изменила свое мнение о Лоркане. Но то, что он хорошо относится к Финну, показывает мне, что он не просто плохой парень, по крайней мере, не в семье.

— Тогда что же в нем такого?

Мне нравилось быть рядом с Лорканом. Он заставлял меня чувствовать, что не вся ответственность лежит на моих плечах. Я знала, что он меня прикроет. У него было мрачное чувство юмора, которое я ценила. Мне нравились его мысли о семье и браке. А секс… он был просто умопомрачительным.

— Если это просто почесывание зуда после того, как Патрик изменил тебе, то есть более простые способы переспать, Эйслинн.

Мои глаза расширились. Мама никогда не говорила со мной так открыто. Я знала, что она может быть такой, потому что клиенты в Торговой Арке говорили мне об этом, но рядом со мной и Имоджен она всегда была строгой мамой.

— Я не поэтому передумала насчет Лоркана. — Я не планировала обсуждать с мамой свою сексуальную жизнь. От одной этой мысли мне хотелось блевать.

Мама вздохнула. — Ты уже взрослая и должна принимать собственные решения, даже если я хочу защитить тебя. Мы все должны учиться на своих ошибках.

— А ты? — спросила я, а потом прикусила губу от чувства вины.

Маме все еще было горько от прошлого, и эта горечь мешала ей наслаждаться настоящим. Она посмотрела на Имоджен, избегая моего взгляда.

— Я не хотела, чтобы вы с Имоджен каждый год встречали нового отца-фигуру. Вот почему я никогда не встречалась. Я хотела дать вам постоянство.

— Но мы с Имоджен уже достаточно взрослые, чтобы справляться с мужчиной рядом с вами.

Мама пожала плечами. — Наверное, я слишком уязвлена.

— Это то, что я думала о себе.

Мама фыркнула. — Ты просто крошка.

— И ты не старый ястреб, так что перестань вести себя так.

Мама погладила Имоджен по руке.

— Сейчас не время.