И как прекрасно помнила обстоятельства первой встречи, так же – как её чувство преображалось. Из совсем детского "выйду замуж за него" до подростковой злости, потому что ей хотелось увлекаться, как увлекаются все. Она пыталась, давала шансы, но ничего из этого не получилось... Всё было "не то".

Дальше было обреченное принятие и волевое решение: восторгаться им можно, как профессионалом, а свою пусть не такую яркую и болезненную, но даже лучше, что спокойную, любовь она ещё встретит.

Пришла на стажировку не потому, что там он, а скорее вопреки.

Молчала бы и дальше, ведь глубина своих чувств к нему – это не то, чем она гордится. И не то, чем хотела бы его привязать.

Ей не нужна жалость. Ей нужна только такая же искренность, как живет в ней. Если он готов попытаться в себе её найти – она будет самым счастливым человеком в мире.

Он, кажется, решил рискнуть.

Не названивал ей каждые полчаса. Они в принципе за эту неделю почти не виделись, обменялись парой сообщений. Раз Данила её набрал – предупредил, что несколько дней не будет в стране. Важная поездка.

И в офисе он по-прежнему был не настолько уж частым гостем. Они пересеклись несколько раз. Вели себя, как это было бы правильно – вежливо, но без явных указок на то, что их что-то связывает.

Санте важно было оправдать доверие. Данила позволил ей остаться в Веритасе. Она ни за что в жизни не хотела бы его подставить.

Наверное, поэтому вот сейчас волновалась особенно.

В четверг вечером он появился в офисе ближе к концу рабочего дня. Зашел в их опенспейс…

Санта видела, что разговаривает с одним из их старших, пусть отгоняла от себя, но в голове всё равно крутилась настойчивая невысказанная просьба, чтобы хоть бы посмотрел…

А он не просто посмотрел, он произнес негромное: «Санта, ко мне зайди, пожалуйста»… Разбудив дремавший все эти дни улей в солнечном сплетении.

Они шли по коридору на расстоянии. Данила с кем-то здоровался, Санта смотрела перед собой, считая собственные вдохи, чтобы отвлечься.

Когда она оказалась внутри (снова в том же кабинете, который в последний раз покинула после скандала), Санта зависла взглядом на месте, где уже нет фотографии… Она видела «дыру» даже вопреки тому, что в помещении темно. Услышала щелчок замка, закрыла глаза…

Почувствовала руки на талии, как губы врезаются в скулу…

– Привет…

Дальше – шепот…

И как разом укутывает.

Потому что, как оказалось, всю неделю сомневалась. Волновалась. Ждала. И только теперь убедилась: не показалось. Не привиделось. Всё правда.