В тот же вечер муж Джулс, Уилсон, пожарил на гриле четыре стейка филе-миньон и восемь початков свежей кукурузы, и они поужинали на террасе, а Кимба тоже получила бифштекс, который радостно проглотила в мгновение ока. Анна с удовольствием слушала голливудские сплетни, не имевшие к ней никакого отношения. Во время трапезы она не вспоминала о собственных проблемах, когда же девушка легла спать, Кимба присоединилась к ней. Собакам Анны никогда не разрешалось валяться на кроватях, но тетя заметила, что они живут своей жизнью, по правилам пляжного дома, а это значит: песок все равно будет повсюду, поэтому к черту правила.

На следующее утро Джулс отвезла племянницу в аэропорт, но они особо не разговаривали. Анна смотрела на Тихий океан и мечтала о том, чтоб никогда больше не возвращаться на Восток и просто жить на пляже вечно.

Когда они подъехали к терминалу, Анна почувствовала, что ее тревога поднимается, как прилив, и сказала:

– Ладно… мне страшно. Думаю, сейчас мне нужен совет.

– Доверься своей интуиции, Анна, – ответила тетя. – Я знаю, звучит не особо убедительно, но, судя по тому, что я слышала, за последние несколько месяцев ты принимала абсолютно верные решения. Ты влюбилась, немного облажалась, но все будет хорошо. Просто держи голову ниже, и в конце концов ты проползешь через эту трубу с дерьмом.

– О’кей… – неуверенно пробормотала Анна. – Что за труба?

– Ты серьезно? Ты никогда не видела фильм «Побег из Шоушенка»?[99] Тим Роббинс играет парня, по ошибке обвиненного в убийстве жены и за много лет сумевшего геологическим молотком пробить стену камеры и вырваться на свободу, терпеливо проползя по длинной канализационной трубе, полной дерьма. И когда он выбирается наружу, нельзя представить себе более счастливого человека. Это один из самых потрясающих финалов в истории кинематографа. Вот к чему ты летишь домой: к своей личной трубе с дерьмом. Поэтому прими свою ситуацию и просто двигайся вперед, дюйм за дюймом. Ты прорвешься. Вся эта история с секс-видео?.. Что ж, тебе не повезло: ведь ты выросла в эпоху смартфонов и нулевой конфиденциальности. Ставлю на то, что Вронский не рассылал письма. Видео должно было уничтожить тебя. Это порно, снятое из мести.

«Порно из мести, – подумала Анна, – самые уродливые слова в английском языке».

Анна и Джулс долго обнимались на обочине, а Кимба, тяжело дыша, высунула голову из заднего окна.

– С тобой все будет в порядке, – еще раз повторила тетка. – Я ручаюсь. Быть подростком – отстой, но чем старше становишься, тем будет легче. На самом деле, это неправда. Становится проще, когда плюешь на мнение окружающих. Кстати, не забудь передать привет папе, о’кей?