– Не уверена, что это лучше, – пробормотала я.

– Мне не разрешено выбирать себе супругу.

Что, как я знала, являлось галантным способом сказать, что он не заинтересован. Потому как я не только гибрид, но и не половинка его души.

Я спрятала свое разочарование под демонстративным закатыванием глаз.

– Я тлела, Сераф. Я не жду предложения руки и сердца. Просто так получилось. Поверь мне, я бы хотела все изменить, но это невозможно, так что теперь мне придется жить с этим позором.

– В тлении нет ничего позорного.

Я искоса взглянула на него.

– Очевидно, ты никогда не распушался ни перед кем случайно.

Он печально улыбнулся.

– Нет. Никогда.

– Король самоконтроля встречает королеву неловкого блеска. – Я выдохнула. – Можешь, пожалуйста, забыть, что моя кожа светилась?

– Не могу и не хочу. – Оттенок грусти затуманил свет его глаз. – Но это, к сожалению, не меняет того факта, что я могу предложить тебе только дружбу. И мои объятия. Которые я обещаю улучшить, – он улыбнулся, – если ты мне позволишь.

Мое сердце ударилось о ребра, отчего в груди вспыхнула боль, а горло сжалось.

– Хорошо, ладно, конечно. – Я опустилась на диван и взяла наан[11]. Лепешка остыла. Тем не менее я разорвала ее на куски и съела, толком не распробовав. Что, черт возьми, со мной не так?

Я посмотрела на бутылку вина, жалея, что не выбросила ее. Конечно, алкоголь не выход, но ничто так не успокаивает нервы, как алкогольная эйфория. Вспомнив, что у меня есть холодильник с вином, я встала и обошла громадного архангела.

Как только я оказалась вне зоны его видимости, мое дыхание немного успокоилось, а сердце перестало колотиться обо все окружающие его мягкие ткани и твердые кости. Я прижалась лбом к прохладной стеклянной двери встроенного погреба и закрыла глаза.

Вино. Я пришла за вином.

Но затем я осознала, что и бутылка, которую я хотела откупорить, и мужчина, которому собиралась позвонить, всего лишь пластырь. Даже если они дадут мне время, чтобы прийти в себя, они не исцелят рану, которую архангел по неосторожности нанес моему сердцу сегодня вечером.

Как бы мне хотелось не желать его.

Мой взгляд переместился на стойку, которую он обещал починить. Быть может, некоторые сломанные вещи не подлежат восстановлению.