— Когда должен Илья приехать? — спросила Даша, устраиваясь удобнее под боком у Артема. — Поздновато уже.

— Он говорил, — Артем приподнял одну руку, позволяя ей уложить голову ему на плечо, и пригладил ею волосы, — что вечером заедет, но не уточнил во сколько.

— А он в курсе, что это некрасиво ходить в гости по ночам?

— Ты же знаешь его, его такое не остановит.

— И все равно странно, что его долго нет. Может, с Серегой что?..

— Они бы уже сообщили. Думаю, просто задерживается.

— Может, он вообще забыл и не приедет уже?

— Вряд ли… Ладно, подождём, нам спешить некуда. Как время скоротать мы всегда найдем…

Отмахнувшись от него с улыбкой на лице, Даша отвернулась и почувствовала, как он носом уткнулся ей в волосы и оставил невесомый поцелуй на затылке, а затем сгреб одной рукой и прижал ее к себе.

Он никогда не говорил ей, как сильно он боится, ведь он обязан играть роль большого и бесстрашного мужика. А боялся он каждый день с тех пор, как встретил ее. Боялся, что ее найдет Заречный, что им достанется от Карима, что Ковалев ее выследит, что с ней что-то сделает кто-то из ее дружков-наркоманов из рокерской тусовки, что на нее выйдут цыгане, что Ткачук будет распускать руки… Боялся, что она узнает правду о нем, а потом боялся, что она испугается этой правды. Боялся, что ей все это надоест, что она разлюбит его и уйдёт, что выберет себе другую, более спокойную и не такую насыщенную на события жизнь, что он снова останется один с кучей бабла и разбитым сердцем. Даже спустя год после заключения их брака он боялся, что однажды Даша Юдина просто уйдёт, устав от всего. Но дни шли, а она по-прежнему просыпалась с ним в одной постели, вместе готовила завтрак и ехала управлять его бизнесом, а ночью засыпала у него под боком. Поэтому каждый день он старался делать все, чтобы ее не коснулись проблемы, особенно проблемы, связанные с его бизнесом. И он собирался продолжать делать это, ведь все остальное без нее бессмысленно.

Взбалмошная девчонка, случайно влетевшая в подъезд во время его разборок, навсегда изменила его жизнь, причем в лучшую сторону. Он прекрасно помнил себя до встречи с ней, меньше чем за полгода до этого: каждодневные попойки, случайные связи со случайными девчонками, пьяные драки, пьяное вождение, разборки, безрассудство и полнейший фатализм (или как он его называл, похуизм). Его вытянули из всего этого, вправили мозги, дали хоть какие-то ориентиры, но все равно он не видел в этом смысла — ведь у каждого должен быть кто-то, ради чего все делается. И Даша очень вовремя ворвалась не только в тот подъезд, но и в его жизнь. Она стала его ориентиром.