– Послушайте, вы двое! Я знаю, был бы красивый посткриптум, если бы мы с Лукасом в конце концов соединились. Но в жизни так не бывает. И я уверена, что он женится на женщине, которая выглядит, как член группы «Коррз»[99], а не на стареющей блондинке из Йоркшира в чулках сеточкой.

Они с Джо смотрят на меня круглыми блестящими глазами.

– Позвольте мне распрощаться с памятью о Лукасе Маккарти тем последним рукопожатием, а не делать из себя полную надежд кретинку, – говорю я, поднимая бокал и чокаясь с ними.

– Вот видишь, – обращается Клем к Джо, – нужно подтолкнуть. – Джо кивает в ответ, и я вдруг чувствую: что-то явно не так.

– Ты же знаешь, мы не отдали тебе подарок ко дню рождения. Мы, типа, пошли на безумный риск: либо ты будешь нам благодарна до конца жизни, либо… – Голос Клем прерывается.

– О?.. – произношу я с суровой интонацией. Боже мой, уж если Клем считает, что это «безумый риск»…

– Либо это будет катастрофа, которая поставит крест на нашей дружбе и будет преследовать нас до конца дней.

– О, это великолепно! Вы купили мне билет на авиарейс в Дублин? Но я же хочу истратить ваши сто фунтов!

– Нет, это еще безумнее.

– О’кей, теперь я уже волнуюсь. Так что же вы сделали? Джо, ты побледнела!

Джо смотрит на кого-то у меня за спиной. Я медленно поворачиваюсь и вижу Рэва с подносом с напитками. А рядом с ним – Лукас Маккарти.

45

– Сюрприз! – восклицает Рэв.

Утратив дар речи, я думаю о том, что лучше бы у меня на голове не было тиары.

Лукас, руки которого в карманах темного пиджака, говорит, глядя на меня:

– Вы сказали, что я непременно должен объявиться на ее дне рождения в качестве сюрприза. И что ей это понравится, без вопросов. Но так ли уж безупречен этот план?

– Да! – отвечает Клем.

– И Джорджина выглядит довольной видя меня? – Он притворяется, будто изучает мое выражение лица, и улыбается. Я слишком потрясена, чтобы улыбаться.

– Она онемела от радости! – говорит Рэв и, приблизившись к столику, ставит поднос. Я чувствую их напряженное ожидание.