— В городе с отцом, — наконец говорю я. Это безопасный ответ, и это правда. Я все еще не знаю, где мы находимся. Я продержался целый день, прежде чем отправил ей сообщение. С извинениями.

Но, черт возьми, этого даже близко недостаточно. Я был так расстроен, так волновался, мне было так больно — но тому, что я сказал, нет оправдания. Тем более что это слишком далеко от истины.

Когда разочарование, жгущее меня изнутри, остыло, оно превратилось в тяжелый валун. Заставило меня чувствовать боль. Тошноту. Головокружение.

Меня никогда не тошнило из-за девушки. Я никогда не совершал большей ошибки.

И она до сих пор не ответила.

Кейд врывается через заднюю дверь, направляясь прямо на кухню. Он выглядит как какой-то ковбой-мститель — злой, одетый в черное, в свете солнца за его спиной.

— Почему парни в бараке говорят о том, что прошлой ночью гребаный бык избил тебя, как тряпичную куклу?

Я чувствую, как отец замирает, подняв взгляд от газеты.

Конечно, все эти придурки болтают без умолку.

— Ретт? — Мой отец приподнимает бровь, в то время как Кейд тяжело дышит и свирепо смотрит на меня.

— Один из парней был нокаутирован. Мой парень. Сын Габриэля. Когда бык бросился на него, я просто… — Я скребу бороду, возвращаясь мыслями к тому моменту. Что промелькнуло у меня в голове? Я толком не знаю. Все, что я знал, — это то, что я не могу сидеть там и смотреть, как одного из моих лучших друзей забодает бык. — Думаю, я действовал инстинктивно. Прыгнул на него сверху.

— Ты что? — восклицает отец, в то время как Кейд кричит на меня:

— Я всегда знал, что ты глупый, но это ни в какие ворота!

— Ты в порядке, сынок?

Я открываю рот, чтобы ответить, но Кейд перебивает меня:

— Нет, он не в порядке. Он зарабатывает на жизнь ездой на чертовых разъяренных коровах с яйцами. Он стоит скрюченный, как сломанный член. И у него явно есть нечто большее, чем несколько винтиков, вращающихся в его тупой голове.

Я смотрю в ответ на своего старшего брата, который явно кипит от злости.

— Ты всегда умел обращаться со словами.

Мой отец посмеивается над этим, но затем возвращается ко мне.

— Ты, кажется, цел и невредим?