Я обернулась на встревоженный голос, донесшийся из палаты Ригеля, и недолго думая открыла дверь и вошла внутрь.

Стоявшая у его кровати медсестра выглядела взволнованной.

Залитая послеполуденным солнцем грудь Ригеля была стянута замысловатой повязкой, от бедер и ниже его закрывало одеяло. Под изогнутыми бровями чернели красивые глаза, готовые вотвот поразить медсестру электрическим током в самое сердце.

— Все в порядке? — спросила я, увидев, что Ригель опирается рукой на кровать, вцепившись пальцами в одеяло, как будто собирается спустить ноги на пол.

— Я сказала, что ему пока нельзя вставать, — сказала покрасневшая медсестра, — но он меня не слушает.

— Я с ним поговорю, не волнуйтесь. — Я вежливо улыбнулась женщине, положила руку Ригелю на плечо и не без усилия уложила его обратно, чувствуя, как под моей ладонью напряглись его мышцы. — Нет причин для беспокойства…

Медсестра выскользнула за дверь, прихватив с собой поднос с пустой посудой. Когда мы остались одни, я мягко улыбнулась Ригелю.

— Куда это ты собрался, а?

Ригель смотрел на меня, как зверь, которого посадили в клетку. Тем не менее ничего грубого он не сказал.

Я спокойно расправила цветы в вазе, давая понять, что инцидент исчерпан.

— Как ты сегодня себя чувствуешь?

— Замечательно, — едко пробурчал он, — скоро у моей палаты повесят табличку, как в зоопарке.

Он был не в духе. Тот факт, что его снова застукали при попытке сбежать, хорошего настроения, вероятно, не прибавил.

— Ригель, нужно потерпеть, — деликатно начала я, расправляя лепестки, — ты в руках профессионалов, понимаешь? И было бы неплохо хоть иногда вести себя с ними вежливо. Или, по крайней мере, не враждебно, вот и все. Можешь хотя бы попробовать?

Ригель посмотрел на меня, слегка скривив верхнюю губу, и я ответила ему снисходительным взглядом.

— Мне сказали, что ты нагрубил медсестре. Это правда?

— Она собиралась засунуть мне в нос две пластмассовые трубки, — возмущенно прошипел он, — я сказал ей, кстати очень вежливо, что лучше пусть она воткнет их себе… — О, Ника, рад тебя видеть!

В развевающемся на ходу халате, с папкой под мышкой в палату влетел доктор Робертсон. — Добрый день, Ригель! — сказал он весело. — Ну как, суп был хорош?

Ригель вежливо улыбнулся:

— Сносный.