– Вечер будет долгим, – вздыхаю я.

– И веселым!

– Нет, – качаю головой под веселый смех Шнайдера.

– Хотя я, скорее всего, вырублюсь, – признается он, – что странно… Ну, нам бы не помешало скрыться в моей спальне. – Он кладет мне руку на плечо и ведет к выходу из аудитории. – Голова начинает кружиться, – поясняет Бен.

Мы проходим мимо группы студентов, которые при виде нас резко перестают шептаться.

– Все только и обсуждают вашу поездку в Париж, – поясняет Шнайдер. – Уильяма так давно не видели в компании девушки, что вся пресса сошла с ума. Многие каналы продолжают писать, что вы до сих пор там и вас видели во всех самых романтичных уголках столицы Франции!

Липкие взгляды преследуют нас до самого выхода.

– Как вам не надоедает быть всегда в центре внимания?

Шнайдер резким движением стягивает очки и смотрит на меня затуманенным взглядом:

– Не надоедает? – Он качает головой. – Порой мне кажется, что я окончательно спятил, настолько этот мир ненормальный! И люди в нем больные!

– Это, должно быть, сложно…

– Сложно? – Бен закатывает глаза. – Тут крыша поедет у кого угодно. – Он замолкает, выражение его лица становится серьезным, а в глазах читается боль. – Вчера, когда Луна сказала, что видела Люси… – Он запинается, словно пытается подобрать слова. – На мгновение я ей поверил.

Уверена, мои широко раскрытые глаза кричат громче всех слов в мире. Бен, считав выражение моего лица и хмыкнув, произносит:

– Именно, стипендиатка. Похоже, у меня шизофрения. Но клянусь, я тоже вижу ее. Слышу ее… и она шепчет мне те самые слова… – Он облизывает пересохшие губы и резко заканчивает: – Ты следующий!

Холодная дрожь прошивает затылок, руки начинают трястись.

Бен отмахивается от меня как от назойливой мухи:

– Не бери в голову, ладно? Я же дурью балуюсь! Мне что угодно померещится. – Пауза, и хитрая улыбка расползается по его лицу. – Например, ты голая. – Он поигрывает бровями. – Только не сообщай об этом Маунтбеттену. – Шнайдер обращает свой взор на ненавистную церковную башню. – Последний раз наше соревнование закончилось плачевно. Девушка, которую мы не поделили, сиганула оттуда вниз. – Он оглядывает меня сверху вниз. – Тебе бы не хотелось повторить этот трюк, правда?

Я медленно качаю головой. От страха холодный тугой узел сжимается в животе. Стоит ли сказать ему, что он не единственный сумасшедший? Что, похоже, мы все спятили…

Церковная башня выглядит как обычное каменное здание при академии. Но во мне это строение вызывает леденящий ужас и желание снести его. Камень за камнем. Разрушить наследие Люси Ван дер Гардтс.