– Держись, принцесса, – шепчу я, прижимая её к себе. Не отпущу. – Мы почти на месте.

Свист пули рядом с ухом заставляет меня резко уйти вправо. Кира вскрикивает – не от боли, от страха. Мы бежим зигзагами, как загнанные звери, а за нами по пятам следуют наши обезумевшие охотники.

В состоянии аффекта я даже не осознаю многих вещей. Мысль о том, что каждый шаг может стать последним, просто подгоняет вперед.

– Грант! – кричу в датчик часов. – Мы на пляже! Где вертолёт?

– Две минуты до приземления, – отвечает он сквозь помехи. Я слышу гул вертолетных лопастей, и чувствую, как порывы ветра треплют волосы. – Держитесь.

Я оглядываюсь через плечо. Лили и Маркус стремительно сокращают расстояние. Их лица искажены яростью, оружие наготове.

Мы не успеваем…

Внезапно Кира останавливается и поворачивается к преследователям.

– Задержите дыхание! – вдруг кричит Кира.

– Что ты делаешь? – я едва ли не впадаю в ступор от ее «приказа».

– Бегите вперед! Бегите как можно дальше! У меня есть кое-что, чем я могу их отвлечь, но это риск и для нас, – отвечает она и достаёт из кармана маленький металлический цилиндр. Я догадываюсь, что это может быть: газовая граната, распыляющая дезориентирующий и слезоточивый газ. – Бегите!

– Не делай этого! Потеряв ориентацию, они начнут стрелять в воздух! – ору я, но уже поздно. Кира кидает цилиндр, а я бегу вперед на задержке дыхания с Авой на руках.

Херовый план…

С другой стороны, мы в полной безысходности. Возможно, из всех зол это меньшее и единственный вариант хотя бы попытаться сбежать.

Я понимаю её план – выиграть время. Мы с Аароном продолжаем бежать, и в этот момент я слышу долгожданный звук лопастей вертолёта, звучащий гораздо ближе. Я не оглядываюсь. И практически не дышу.

Машина снижается, поднимая вихри песка. Пилот, посланный Грантом, за штурвалом кивает мне, его лицо сосредоточено на нас. Аарон первым запрыгивает на борт, затем оборачивается, чтобы помочь мне с Авророй.

– Давай её сюда! – кричит он, перекрывая шум двигателя.

Я поднимаю Аврору, передавая её в руки Аарона, и в этот момент чувствую, как её тело напрягается. Её глаза распахиваются – два темных омута, полных замешательства и страха.

– Кэллум? – её голос едва слышен сквозь рёв вертолёта.

– Я здесь, – отвечаю я, забираясь следом и притягивая её к себе. Мы садимся на пол вертолета, смахивающего на военный. В нем нет одной двери, как будто он предназначен для прыжков с парашютом. Не частный джет, но грех жаловаться. Скорее всего, это вертолет с ближайших островов, который смог временно оккупировать Грант. – Ты в безопасности.