– Аврора отдала тебе иммунитет на это испытание. Поздравляю! Вы прошли его очень достойно, – хвалит нас Идол, пока мы смотрим друг другу в глаза, все еще тяжело дыша и не понимая, что происходит.

Главное, что мы живы.

– Но если вы думали, что это последнее испытание, – механический голос звучит с нотками откровенного злорадства, – то вы ошибаетесь. Завтра сюда прибудут новые участники. Вас мы пока оставим для высоких рейтингов, вы многим нравитесь. Наши прекрасные «Ромео и Джульетта». Но расслабляться не стоит, ребятки. Впереди у вас череда еще более смертельных и захватывающих испытаний.

Слова Идола обрушиваются на меня подобно ледяной лавине, каждый слог – острый осколок, впивающийся в самое сердце. Мир вокруг внезапно теряет четкость, размывается по краям, словно акварельный рисунок под дождем.

Я пытаюсь вдохнуть, но воздух застревает где-то в горле. Тяжесть. Невыносимая тяжесть давит на грудь, сжимает легкие.

– Нет… этого не может… Кэллум, я не выдержу. Нет! – шепчу я, но слова рассыпаются, не успев сформироваться.

Перед глазами пляшут черные точки, сливаясь в причудливые узоры. Чувствую, как теплые руки Кэллума подхватывают меня, когда он покидает меня. Даже это ощущение кажется далеким, нереальным. Его голос доносится словно сквозь толщу воды:

– Аврора! Аврора, ты в порядке? Очнись, девочка. Не смей терять сознание.

Хочу ответить, но губы не слушаются. Внутри разливается холод, пробирается к самому сердцу, заставляя его биться медленнее, тише. Мысли путаются, сталкиваются друг с другом в хаотичном танце. Воспоминания и образы мелькают перед внутренним взором – яркие, болезненные, невыносимые.

Последнее, что я ощущаю – это как мое тело обмякает в руках Кэллума, голова безвольно запрокидывается, а сознание ускользает, растворяясь в милосердной темноте. И где-то на границе яви и забытья мелькает мысль – может, там, в пустоте, не будет этой боли, этого разрывающего душу осознания правды, которую я так долго отказывалась принять…

Глава 20

Глава 20

Кэллум

Её тело невесомо в моих руках, но каждый шаг отдаётся болью в мышцах. Я не могу позволить себе остановиться, выбегая из комнаты для игры в «русскую рулетку». Не сейчас. Аврора безжизненно лежит на моих руках, её голова покоится на моём плече, волосы рассыпались темной рекой. Её дыхание – едва заметное колебание воздуха на моей шее.

– Держись, принцесса, – шепчу я, не уверенный в том, что девушка слышит меня. – Я вытащу нас отсюда. Этот придурок в конец охренел. Но у нас есть шанс для побега.

Коридор кажется бесконечным. Мои руки начинают дрожать, но я крепче прижимаю к себе её хрупкое тело. Каждый удар сердца отсчитывает секунды нарастающей эскалации конфликта.