– К-к-какую просьбу? Что угодно…, – едва ли не складывая руки в молебном жесте, умоляет Аарон.

– Ты удержишь Аву в самолете, если она попытается спрыгнуть, – знаю, эта фраза звучит очень странно, но мне нужно проговорить это. – Поклянись, что сделаешь все для этого! И не задавай лишних вопросов.

– Клянусь, – обещает Аарон, коротко кивнув. На его лице продолжают отображаться вопросы, на которые я не собираюсь отвечать.

Аврора в моих руках слегка шевелится, её ресницы дрожат. Я смотрю на её лицо, бледное и прекрасное даже сейчас, и чувствую, как внутри разгорается решимость.

"Я не подведу тебя," – обещаю я ей мысленно, направляясь к лестнице. "Что бы ни случилось, ты вернешься домой. Хоть я уже и не уверен, где наш дом и где правда. Но на сто процентов в том, что этот остров – наша больная фантазия, я тоже не могу быть уверен. Прости меня, девочка, что втянул тебя в это".

– Ты сделал так, чтобы я тоже мог улететь, воспользовавшись данными, что я тебе передал?

– Я пытался, Кэл. Но не уверен. Нужно попробовать.

Несусь вперед, вместе с шайкой предателей. Кира в целом достойна доверия, а этот Аарон… Я оставлю его в живых только потому, что хочу для него более тяжелой участи – тюремного срока. Я обязательно помогу ему вылечить сына, но наблюдать за его взрослением он будет из камеры. Сдается мне, что он тоже крыса на этом острове.

Мои руки горят от напряжения, но я не смею ослабить хватку. Её шоколадные волосы развеваются на ветру, когда мы с Аароном и Кирой прорываемся через главный холл к запасному выходу.

– Они здесь! – кричит Аарон, и в ту же секунду воздух разрезает звук выстрела.

Я инстинктивно пригибаюсь, прикрывая Аврору своим телом. Пуля впивается в стену рядом с нами, осыпая нас крошкой штукатурки.

– Кэллум! – омерзительный и истеричный голос Лили звенит в пустом коридоре, искажённый яростью до неузнаваемости. – Отдай нам девчонку, и, может быть, мы позволим остальным жить!

Оборачиваясь, я вижу ее фигуру в другом конце коридора.

Маркус рядом с ней – его глаза горят лихорадочным блеском, в руках массивное оружие.

– Бегите! Нам нужно выбраться из замкнутого пространства, – командую я, и мы срываемся с места.

Кира толкает дверь, ведущую на пожарную лестницу, и мы вываливаемся наружу, в объятия прохладного вечернего воздуха. Побег вниз по металлическим ступеням даётся с трудом – каждый шаг отдаётся болью в напряжённых мышцах, но адреналин гонит меня вперёд.

– Они преследуют нас! – выдыхает Аарон, оглядываясь через плечо.

Мы достигаем земли и бросаемся к пляжу – самому ближайшему открытому пространству, где может приземлиться вертолёт. Песок предательски проседает под ногами, замедляя наш бег. Аврора в моих руках стонет, её веки дрожат, но глаза остаются закрытыми.