– Пожалуйста, – умоляет она. – Пожалуйста, должен быть другой выход!
Она понимает.
– Если я не сделаю это…
– Мы теряем высоту! – кричит пилот, и я четко осознаю, что времени нет. – Топливо заканчивается быстрее!
Все происходит как в замедленной съемке. Аарон крепко держит Аврору, берет ее в тугой захват, пока она кричит и вырывается.
Собирая последние силы, я останавливаюсь у самого края вертолета, ветер бьёт в лицо, внизу – бескрайняя синева океана. Странно, но боль отступает, сменяясь оцепенением. Может быть, это милосердие моего умирающего тела, последний подарок.
– Мы еще встретимся в другой жизни, – говорю я, глядя в заплаканные глаза Авы.
Аврора кричит, когда я отпускаю ее руку, отчаянно хватающуюся за мою. Аарон удерживает её, хотя она бьётся в его хватке, как пойманная в капкан птица.
Я быстро делаю шаг вперед, к пустоте. Ветер подхватывает меня, и на мгновение я зависаю между небом и землёй. Последнее, что я вижу – лицо Авроры, искажённое криком, её протянутые ко мне руки, её темные волосы, пылающие в лучах заходящего солнца, как корона из живого огня.
А потом есть только падение, свист ветра в ушах и странное, неуместное чувство свободы. Впервые за долгие годы я действительно свободен – от боли, от страха, от чипа, контролирующего каждый мой шаг.
От Идола, несмотря на то, что он – часть меня.
Океан приближается, раскрывая свои синие объятия. Я закрываю глаза и представляю улыбку Авы – ту самую, которую я еще надеюсь увидеть, если все получится так, как я задумал.
Вертолет дрожит под нами, я чувствую, что мы падаем. Странное ощущение, от которого сердце уходит в пятки. Я прижимаюсь к Кэллуму, ощущая его агонию.