– Она мне нравится, – поправляю ее я, а мама только качает головой. Я сглатываю ком в горле и осознаю, что мне сложно сконцентрироваться. – Я просто…

– Просто будь собой. Уверена, она твоя судьба. Зови это материнским инстинктом. – Она поднимается на цыпочки и целует меня в щеку. – С Рождеством, Колтон. Увидимся через неделю.

– С Рождеством, мам. – Я стискиваю ее в объятиях в последний раз и отступаю, а когда покидаю палату, то меня одолевает целый рой мыслей. Заметив Бет и Аву чуть дальше по коридору, я не свожу глаз со второй, пока она не одаривает меня улыбкой. Мне сложно понять, что все это значит. Сегодняшний день превзошел все мои ожидания, но одно знаю точно: я сказал Дексу правду. Ни за что не отпущу его дочь.

Глава 41. Мы не встречаемся

Глава 41. Мы не встречаемся

– Как скажешь, – безэмоционально говорю я, вставая с дивана.

После зимних каникул прошел месяц, и отцовская дурацкая вечеринка уже совсем скоро. Уж ее я определенно не жду.

Подойдя к окну, я смотрю на улицу. За пределами моей квартиры тихо и спокойно. Несильный вечерний снегопад делает открывавшуюся глазам картину еще прекраснее, напоминая о моем детстве. Возникает искушение выйти и прогуляться, тем более что так я смогу успокоить расшатавшиеся нервы и избавиться от раздражения. Отец выбрал для звонка худшее время. Впрочем, как и всегда.

– Не «как скажешь», Колтон. – По его голосу создается впечатление, будто он теряет терпение. – Вечеринка должна пройти идеально.

– Тогда зачем тебе нужен я?

– Потому что однажды этот бизнес перейдет тебе.

– Зачем? Неужели я хоть раз проявил к нему интерес? – рявкаю я, прикасаясь лбом к прохладному стеклу и закрывая глаза. – Хелен куда лучший вариант. Она будет…

– Она, твою мать, просто наемный сотрудник, а ты мой сын. Какого черта ты вообще несешь?

– Ладно. – Я едва сдерживаюсь. – Выбери Хлою. Она твоя дочь.

– Официально она у нее нет права считаться моей наследницей, – злится он, и я стискиваю челюсть. – Ее мать подписала все бумаги. И ты это знаешь. Все, что у меня есть, твое.

– Стоило об этом подумать до того, как ты обрюхатил секретаршу.

– Секретаршу, на которую ты, и это ни для кого не тайна, пускал слюни? Ту, которую ты тоже трахал? – И снова за старое. Каждый раз, когда у него заканчиваются весомые аргументы, он пытается свалить всю вину на меня, но это никогда не срабатывает.

– Я трахнул ее один раз. И это был худший секс в моей жизни. – Я прислоняюсь к окну. – Я же сказал, что приду на твою вечеринку и сыграю роль идеального сына. Просто потом оставь меня, черт возьми, в покое.