Только сейчас понимаю, что даже не знаю, ранена ли я. Болит буквально каждая клеточка тела, так что невозможно разобрать, где и от чего именно. Но знаю точно, что я не мертва. По крайней мере, в данную секунду.

Где-то сверху раздается треск, и мы оба задерживаем дыхание. Еще треск, чуть ближе. Чьи-то неспешные шаги, остановившиеся прямо у края обрыва. Не смея произнести и слова, Нейтан успокаивает меня одним лишь взглядом, едва различимым во мраке. Послышались другие, торопливые, шаги и чья-то хриплая одышка.

– Можем прочесать лес, они не могли далеко уйти, – говорит Рейвен.

Протяжный сиплый вздох Квентина доносится даже до нас, и весь лес замолкает в напряженном ожидании.

– Не надо, – наконец отвечает голос Квентина. – Девчонка нам не нужна. А он сам вернется.

Затаив дыхание, непонимающе гляжу на Нейтана, но он лишь крепко зажмуривается и прислоняет свой лоб к моему.

– Точно? Сказать ребятам сворачиваться?

– Да, Рей. Cornix cornici nunquam confodit oculum[8]… – бормочет старик, и затем шаги отдаляются.

Что это было? Не осмеливаюсь издать лишний звук, пока Нейтан замер, выжидая. Не знаю, сколько проходит секунд или минут, прежде чем он наконец выдыхает.

Невнятно выругавшись, Дивер рывком поднимается с земли. С усилием встав на дрожащие ноги, я оглядываюсь вокруг. Во мраке леса виднеются лишь темные силуэты деревьев. Тут Нейтан хватает меня за руку и срывается с места. Наверное, из-за бурлящего в крови адреналина в моем теле еще есть кое-какие силы, заставляющие меня вслепую бежать за Нейтаном, вцепившись в его ладонь так, словно если отпущу, тут же упаду замертво. Я не знаю, куда мы бежим и гонится ли за нами кто-то, пока острые ветки бьют по всему телу и лицу. Ног уже не чувствую, во рту пересохло, а глаза ничего не различают в сгущающейся темноте, и я, полностью доверившись Диверу, позволяю ему тащить меня за собой вглубь леса.

Каким-то образом мы выбегаем на узкую тропинку. Я спотыкаюсь, но Нейтан успевает подхватить меня, и мы тормозим. Кровь шумит в ушах, а сердце вот-вот выскочит из груди и побежит дальше, оставив здесь мое бездыханное тело.

– Ты не ранена? – слышу я обеспокоенный голос Нейтана.

Он приближает мое лицо, будто это поможет лучше разглядеть меня в темноте, а затем его ладони лихорадочно ощупывают мое тело.

– Нет… кажется… а ты? – С каждым словом хватаю побольше воздуха, пытаясь отдышаться и осторожно касаюсь его.

– Нет.

Нейтан идет дальше, а я на ходу отряхиваю одежду и ладони от налипшей грязи. С каждым вдохом ощущаю острое покалывание в боку. Бежать я точно больше не в состоянии.