– Но мы могли просто убежать… – шепчет она, пряча лицо в дрожащие маленькие ладони.

– Не могли. Я знаю этого говнюка. Он бы не оставил нас в покое. Не от всех проблем можно убежать, Изабель. Некоторые из них нужно решать. И иногда решение может тебе не нравиться, но другого выхода не было. Это было необходимо, – говорю я и наклоняюсь, чтобы развести ей руки и заставить взглянуть на меня.

Но, увидев, как ее лицо исказилось болью, я едва держусь, чтобы не разбить собственную башку о ствол ближайшего дерева. Я снова делаю ей больно. Снова пугаю. Снова заставляю плакать. Невольно всплывают воспоминания о том проклятом вечере, когда я изувечил Леннарда на ее глазах. А сейчас убил человека и заставил Изабель смотреть. Грудь тяжело сдавило, будто залило свинцом, и меня поглотило чувство вины. Не перед Леннардом или Донни. Перед ней. Перед моей девочкой. Я заключаю ее в объятия в надежде смягчить свою резкость. Пытается отстраниться, но я прижимаю крепче и слегка покачиваю, убаюкивая и повторяя: «Это было необходимо. Поверь мне, Бель. Просто верь».

Спустя небольшую вечность мои объятия и слова наконец действуют как надо, и ее сердце, успокоившись, перестает колотиться, а всхлипы утихают. С осознанием этого вокруг меня самого будто разжали стальные тиски.

– Не плачь, это не стоит твоих слез. – Я держу в ладонях мокрое бледное личико и наклоняюсь, чтобы поцеловать ее в лоб.

Беру за похолодевшую ладонь и веду Бель подальше от тела, к берегу. Она не противится, молча поддаваясь всем моим действиям. Мягко надавив на еще немного дрожащие плечи, я сажаю ее на повалившееся дерево, лицом к реке, а сам отхожу, чтобы не мешать. Пускай немного придет в себя. Она не привыкла к подобному. Для нее это все «нецивилизованно». Ей нужно время, но Изабель справится. Она сильная.

Не знаю, что делать с трупом. Это, очевидно, не первое убийство в моей жизни, но раньше это происходило не при таких тупых обстоятельствах. Оставить здесь? Найдут. Закопать? Было бы чем копать. Сжечь? В лесу слишком опасно. Сбросить в реку? Всплывет. Твою мать. Все мои мысли заняты Изабель, я не могу трезво мыслить, а этот говнюк продолжает доставлять мне проблемы даже после того, как сдох.

Обыскав труп, нахожу в кармане куртки немного налички, складной нож и мобильник. Снимаю блокировку его безжизненным пальцем. Теперь я смогу ориентироваться хотя бы по карте на экране. Волоку его тело к кустарникам, подальше от тропинки и прикрываю зарослями. Если приглядеться, его можно обнаружить даже с тропинки, но вряд ли его скоро найдут. Это место выглядит как полная глушь.