Изо всех сил, оставшихся в одурманенном алкоголем и наваждением теле, Изабель оттолкнула от себя то, чего хотела больше всего. Она не могла вновь позволить себе эту слабость. Призрак любимого в ее сознании вновь исчезнет. Вновь оставит ее. Утром она проснется со страшным похмельем и осознанием того, что буквально сходит с ума и видит мертвецов.

«Может, пора все же начать принимать выписанное психотерапевтом снотворное вместо алкоголя?!» – с досадой думала она, склонившись над кухонной раковиной и освежаясь ледяной водой.

– Бред… это все бред… это неправда, – шептала она, растирая ладонями лицо.

– Изабель, посмотри на меня, – потребовал вновь оказавшийся за спиной призрак.

Она замерла, устало опершись руками на раковину. Не могла обернуться. Не могла позволить болоту серо-зеленых глаз вновь затянуть ее в глубину, лишить кислорода, а затем вытолкнуть на поверхность, в жестокую реальность.

Он сделал шаг вперед. Не мог противиться желанию прикоснуться, когда она так близко, так реальна. Настоящая, не нарисованная им неумело на очередном клочке бумаги. Не мог позволить себе вновь потерять ее.

– Любимая, я так скучал… – прошептал он в ее макушку, обвив руками нежную талию.

Изабель не сдерживала слез. Не сдерживала всхлипов. Хрупкое тело тряслось и слабело, опираясь спиной на его грудь, вздымающуюся от переполняющих чувств.

– Не может быть… – плакала она, размазывая по щекам черную тушь. – Ты мертв…

– Я здесь, Бель…

То, как низкий бархатистый голос над ухом произносил ее имя, всегда казалось чем-то особенным. Только он так мог. Прежняя злость, так безжалостно разъедавшая ее изнутри, вернулась. Изабель не без труда вырвалась из объятий и, шатаясь, попятилась подальше от призрака.

– Нет, – она замотала головой, словно могла вытряхнуть из памяти живое ощущение его прикосновений. – Нет, ты должен быть мертв. Ты сдох! Дивер, ты сдох больше года назад! Сдох! Оставил меня! Снова!

– Изабель, прошу…

– Ненавижу тебя! – вновь закричала она, отталкивая приближающуюся фигуру.

– Ты просто в шоке и пьяна, успокойся, прошу, – повторял Нейтан, но вместо спокойствия его голос причинял лишь острую боль.

Подавив вялое сопротивление, он обездвижил Изабель, прижал ее к себе и взглянул прямо в лицо. Грубые пальцы осторожно скользнули по влажным щекам, смахивая слезы. Ее глаза были красными от слез, а подбородок дрожал.

– Да ты просто в хлам… – он качнул головой. – Что с тобой случилось?

Изабель надломленно рассмеялась, а по ее щеке скользнула очередная черная слеза.

– Я повзрослела. Позволь напомнить: прошла чертова вечность.