Путь до выхода из больницы, поездка в такси, а затем в лифте – все происходило словно на автопилоте. Вивьен шагала рядом с сестрой, машинально производя нужные действия и выдавая ответы, которые от нее ждала Сара. Даже не замечала, как мороз покалывал кожу под толстовкой и распахнутым пальто, как подтаявшие снежинки, налипшие на волосы, стекали холодными каплями по шее вниз. Вивьен пришла в себя, когда они добрались до квартиры Сары.

Все здесь теперь казалось Вивьен безжизненным, словно застывшим во времени. Лишь доносившийся из приоткрытого окна шум ночного Сиэтла свидетельствовал о том, что жизнь кипит. Она неторопливо следовала за Сарой, которая сразу же направилась в спальню.

Старшая Марч опустилась на пол и стала что-то искать под кроватью. Вытащив несколько пыльных коробок, взяла в руки одну из них – небольшую, прямоугольную, без каких-либо надписей. Стерла пыль и погладила пальцами с таким трепетом, словно держала в руках нечто очень хрупкое.

– Что там? – поинтересовалась Вивьен, подойдя поближе.

Сара открыла коробочку и показала. Внутри была детская погремушка.

Все внутри сжалось от боли. Теперь Вивьен поняла, почему сестре так важно было вернуться сюда за этой вещью.

– Я увидела ее в магазине и почувствовала что-то такое… необъяснимое. Будто во мне по-настоящему проснулся материнский инстинкт. В тот момент отчетливо осознала, что внутри меня зародилась жизнь и что я хочу сделать для этого малыша все, – с горечью прошептала Сара, шмыгнув носом. – Теперь это все, что у меня осталось от него.

– Какая трогательная история, – злобный голос прорезал воздух, и девушки моментально обернулись.

Они в ужасе взглянули на мужчину, стоящего посреди гостиной напротив входа в спальню.

И узнали в нем Леона Чемберса.

* * *

Джаред проснулся от ужасного грохота. В комнате царила темнота. В голове пульсировало, а во рту пересохло. Сколько он спал? Грохот повторился, и Миллс поплелся на звук. Едва ощущая собственные конечности, затекшие после сна, он достиг входной двери. Открыв ее, сощурился от резкого света, который влился в квартиру из коридора.

Перед ним стояла надоедливая соседка и пищала с возмущением что-то, что его мозг, не отошедший от сна, не воспринимал. Затем воздух пронзила трель телефона. Все происходило словно в дурном сне. Миллс поморщился от всех этих неприятных звуков и, промямлив извинения, захлопнул перед соседкой дверь.

Звонок телефона прекратился, едва он успел найти его в куче собственной одежды на полу гостиной. Попытавшись сфокусировать зрение, Джаред вгляделся в экран, и дыхание перехватило от ужаса. Десятки пропущенных звонков и СМС, и первое сообщение от знакомых полицейских, какое он открыл, врезалось в сознание и вмиг отрезвило: