Крис разрывает наше прикосновение и прихлопывает по бедру, подзывая Бэкса, который, к всеобщему удивлению, ничего не учудил.

– Рэйчел, будь так добра, не могла бы ты помочь с рагу? – Миссис Уитакер вырастает передо мной так внезапно, что я вздрагиваю и отступаю на шаг назад.

– Да, конечно, – поворачиваюсь к столу и беру из миски томаты.

Нарезаю овощи, отчетливо ощущая пристальное внимание Мэгги. Миссис Уитакер скрывается в кладовке, под предлогом взять еще одну банку фасоли для салата.

– Как дела? – Ее голос, словно змеиное шипение, подбирается ко мне, предупреждая о нападении.

– Замечательно.

– Наверное, ты скучаешь по дому, – как-то загадочно произносит она. – Видела тебя вчера в городе, и ты была такой грустной, когда разговаривала по телефону.

Мэг похожа на ту милую соседку, которая всем улыбается, но при этом в сарае у нее спрятана бензопила и серная кислота, чтобы скрыть улики преступления. Можно подумать, ее действительно волнует, что я чувствую. Вот если меня переедет поезд, то она будет впереди всех, чтобы узнать мои шансы на выживание.

– Тебе наверняка показалось, – улыбаюсь я.

– А как твоя работа в кафе? Я думала, в Лос-Анджелесе все только и делают, что пытаются стать знаменитыми, – со смешком отзывается она. – Разве этот штат способен на что-то другое?

– Начнем с того, что Лос-Анджелес – это город, – поправляю я. Видимо, ее школьные знания ограничиваются поиском жертвы на ближайшую сотню лет. – И я считаю, нет ничего плохого в том, чтобы попытаться осуществить мечту и добиться чего-то большего, нежели пустить свою жизнь на самотек в угоду ежедневной рутине.

– Конечно, ты права, – отмахивается Мэгги, держа в руке нож. – Просто кому-то суждено покорить те самые голливудские холмы, а кому-то нет. Как глупо провести всю жизнь в бессмысленных попытках чего-то достичь.

– Согласна, – разрезаю томат на дольки и отправляю в миску. – Это равносильно тому, чтобы сузить свой кругозор до одного человека и слепо предаваться мечтам.

Пожав плечами, беру цукини, подбрасываю его в воздухе и ловлю рукой.

Мэгги, прищурившись, смотрит на меня, плотно сжав губы, а затем на ее лице появляется до того милая улыбка, что по коже пробегают мурашки. Так улыбаются персонажи ужастиков, перед тем как вонзить в сердце жертвы топорик для разделывания мяса.

Если она думает, что спугнет меня своим маниакальным поведением, ее ждет огромное разочарование. Я прошла не один десяток кастингов, и там кандидатки представляют намного больше опасности, нежели провинциальная девушка, желающая ухватить свой кусок счастья в виде Криса Уитакера. Спойлер: милочка, тебе ничего не светит, так же, как и потаскушке Софи.