Мысленная пометка номер триста тридцать пять: напомнить Чемпиону, что вокруг него вьются полоумные девицы.

Протягиваю руку и беру из стоящей рядом миски сушеный финик. Опираюсь рукой о столешницу и прислоняюсь к ней бедром, наблюдая за разгневанной Мэгги. Еще немного, и из ее ушей повалит пар.

– Как у вас дела? – спрашивает миссис Уитакер, ставя на стол две баночки фасоли.

– Отлично, – отвечаю я и киваю в сторону моей «лучшей подруги». – Оказывается, у нас с Мэг так много общего. Правда?

Миссис Уитакер бегло смотрит на Мэгги, которую вот-вот хватит нервный срыв, судя по ее виду.

– Разумеется, – цедит она сквозь зубы и до того сильно сжимает край стола пальцами, что белеют костяшки.

Один – ноль, милочка. Привыкай, так будет всегда.

Ужин проходит катастрофически ужасно. От щебетания святоши звенит в ушах. Она вспоминает былые времена, пытаясь хоть как-то привлечь внимание Криса не только воспоминаниями, но и настолько громким смехом, что наверняка завтра хрипотце в ее голосе позавидует сама Майли Сайрус. Мама Криса не устает воспевать оды своей любимице и говорить, какая она молодец, что сама справляется с двумя детьми. А мистер Уитакер лишь пару раз похвалил ужин. Мне едва удается вставить несколько слов, прежде чем Мэг начинает очередной бессмысленный треп. Если бы мы были наедине, я бы уже давным-давно заткнула ее и со спокойной душой продолжила наслаждаться вечером, но я не могу этого сделать, так как поставлю Криса в неудобное положение. А меньшее, что ему сейчас нужно – проблемы. Он и так весь вечер сидит как на иголках, то и дело бросая тревожные взгляды на отца, стоит тому покашлять или слегка нахмуриться.

Когда ужин подходит к концу, я наконец-то облегченно выдыхаю. Мне не терпится оказаться дома, в объятиях Криса, и побыть с ним еще пару коротких мгновений, прежде чем вернусь в Лос-Анджелес. Ловлю себя на мысли, что я уже не первый раз называю квартиру Криса «домом», в то время как свою с легкой натяжкой прозвала ночлежкой.

– Рэйчел, не могла бы ты, пожалуйста, принести из амбара мою шаль? Я оставила ее там, когда ходила за Джоном, а сейчас что-то замерзла, – миссис Уитакер обхватывает себя руками.

– Да, конечно, – улыбнувшись, очищаю тарелку от остатков еды и кладу ее в раковину.

Наспех вытираю руки и выхожу через заднюю дверь. На улице действительно похолодало, и кожа покрывается мурашками. Я уже неплохо ориентируюсь на местности благодаря впечатляющей экскурсии Криса. Слава богу, что мы додумались вернуться в дом, а то представляю, как бы миссис Уитакер обрадовалась, увидев мое нижнее белье на своей драгоценной клумбе.