При звуке этого имени у нее вспыхивают глаза. Когда она поднимает голову, ее взгляд смягчается на долю секунды.
Огонек… облегчения.
Она смотрит на меня. Она смотрит на меня, и на краткий миг, равный удару сердца, я знаю, что мы оба думаем о том поцелуе.
Мы не говорили об этом. Даже не упоминали.
И если бы он не прожег мне кожу, не превратил мои кости в груду пепла, не оставил меня испещренным шрамами, я бы спросил себя: а не привиделось ли мне все это.
Когда мы с Джун вышли на парковку больницы в ночь смерти Тео, Джун держала рецепт на ингалятор в одной руке и мою дрожащую ладонь в другой. Прошло всего несколько часов с момента, когда наши губы слились, языки переплелись, а наши тела прижались друг к другу, постыдно искушаемые тем, чего мы никогда не должны были желать.
Но за несколько часов многое может произойти, и так и случилось.
Произошло немыслимое.
В конечном счете в ту ночь произошло две трагедии, и если сравнивать их, то запретный поцелуй был всего лишь маленьким преступлением.
Поэтому, когда Джун отпустила мою руку и мы остановились возле моей машины, она подняла подбородок, встретившись со мной взглядом, в котором читалось полное опустошение, – я дал ей то, о чем она безмолвно умоляла меня.
Взаимопонимание.
Отпущение грехов.
Данное друг другу обещание, что мы похороним это навсегда.
А потом мы оба расплакались, рухнув в объятия друг друга. Я осыпал ее волосы поцелуями извинений, а не желаний. Я обнимал ее в утешении, а не в порыве влечения. Наши стоны раздавались в ночи, наполненные болью потери, а не жаждой страсти.
Джун заправляет прядь немытых волос за ухо, сильнее сжав детскую игрушку.
Я опускаю глаза.
Она не может увидеть правду, скрывающуюся за стеной горя; я не могу выпустить ее на свободу. Я не могу позволить ей шепотом донестись до ее слуха и раскрыть мой темный секрет – что поцелуй с ней в корне изменил меня, и это невозможно стереть.