Крики. Снова эти безжалостные крики. Голоса в голове, только что говорившие шепотом, стали звучать в унисон все вместе. Дышать становилось тяжелее. Я хватался за каждый глоток кислорода, но удушье становилось только ощутимее. Веки тяжелели. В глазах невыносимо темнело. Этого состояния я боялся больше всего.
Разве так должен был закончиться мой путь?
Я продолжал сражаться. Продолжал. Ради нее. Ради всего светлого, что когда-то было у нас. Когда мы были счастливы.
Вены на шее распухли. Сердце бешено выпрыгивало из груди. Казалось, что сознание было против самого себя, но в этот раз я был сильнее.
Я проснулся от собственного хриплого стона, пытаясь нормально вдохнуть. За это время я успел продрогнуть до самых костей. Усталость и тревога отчетливо били по вискам. В памяти осел только что приснившийся сон. Все смешалось в кучу. Вслух начал повторять отголоски произнесенных слов, но даже они не помогали восстановить последовательную цепочку событий. Бросив взгляд на настольные электронные часы, я увидел, что сейчас ровно полдень.
Я вскочил с постели. Пару раз успел запутаться в своих же ногах, пока добирался до чемодана, который пылился около входной двери гостиничного номера. Я начал быстро расстегивать молнию, желая быстрее взять книгу в руки. Бережно пролистал до нужного места. Это было одно из последних стихотворений, написанное Эмили перед тем, как книга попала ко мне. Я провел ладонью по исписанным строчкам, вчитываясь в каждую букву.
Такие явления были редкими гостями в моем воображении, но такими четкими и яркими. Эти сновидения давали мне вдохновение. Я черпал его из этих строчек, изложенных на страницах книги. Раньше подобные сны пугали меня, но спустя некоторое время я стал находить в них отдушину – то, что и принесло мне эту славу. Я стал известен благодаря Эмили и ее творчеству, поэтому хотел отплатить ей тем же.
На прикроватном комоде раздался голосовой автоответчик: