– Послушай меня, – медленно произносит она. – Я тоже не могу удержать в своей жизни людей, которых люблю.

Она повторяет это второй раз, но только сейчас до меня начинает доходить смысл ее слов.

Возможно, когда что-то исчезает из моей жизни, или разрушается, или заканчивается, дело вовсе не во мне и не в том, что таится внутри меня. Возможно, все это просто происходит и, возможно, это никак не связано со мной.

Только это понимание все равно не заставит их вернуться. Не изменит того, что произошло.

– Я не знаю, что мне теперь делать. Их больше нет. Всех троих.

– Может быть, – произносит она, – а может, и нет.

Я думаю, что она имеет в виду Люка, но она добавляет:

– Лично я каждый день вижу Мэл повсюду. И слышу ее голос. Слышу ее любимые песни. А Ро – я не могу смотреть теннис, не вспомнив про него.

– Я тоже, – признаюсь я.

– Ну вообще, я в принципе не могу смотреть теннис, – поправляется Наоми. – Я люблю гимнастику. Остальные виды спорта – это нечто невыносимое.

Я смеюсь сквозь слезы. Но в следующую секунду снова становлюсь серьезной.

– Мэл никогда не простила бы меня, если бы знала правду о том, что я сделала.

– А, ну да. Она ведь тебя никогда ни за что не прощала, пока была жива?

– Я никогда не делала ничего настолько плохого.

Наоми закатывает глаза.

– Она любила тебя как родную дочь, ты сама об этом знаешь.

– Но я не была ей дочерью.

– И она все равно тебя любила, – замечает Наоми. – Возможно, ты права, и Мэл действительно не смогла бы тебя простить, и что с того? Кто она, Господь Бог? Она не была святой. Тебе не нужно ее благословение в каждом аспекте твоей жизни. Она была обычной женщиной.

– Она была Мэл, – говорю я.