– Ты серьезно думаешь, что я не пожелаю тебе счастливого Нового года первым?

– Ты был занят. Я не хотела мешать. – Не могу скрыть насмешку в голосе.

– Иви застала меня врасплох, но я бы с радостью поцеловал именно тебя. Иди сюда.

Дэн целует меня в покрасневшую щеку и крепко прижимает к груди. С улыбкой на губах я льну к нему, закрываю глаза и глубоко вдыхаю его запах. Этот парень – моя скала среди волн, он мне словно брат, даже если в последнее время я испытываю к нему противоречивые чувства. Но все это неважно. Важно лишь, что он рядом со мной, что я всегда могу на него положиться. Внезапно ощущаю, что нас еще кто-то обнимает, и поднимаю взгляд. Эддисон обхватила нас с Дэном руками, а за ней и Грейс. Со слезами на глазах я качаю головой, только сейчас осознавая, что эта маленькая шумная компания стала моей второй семьей. И я почти благодарна Роббу за предательство, потому что встретила этих прекрасных людей.

– Все, хватит сентиментальничать! – сопит Эдди и вытирает глаза.

– Эддисон? Неужели это слезы? – дразнит ее Грейс.

– Нет, что ты. Просто блестки в глаза попали.

– Конечно, а я девственница, – весело фыркает Дэниел, и сестра одаривает его уничижительным взглядом.

– Поговори еще и станешь девственницей без яиц.

Все дружно смеются, и Грейс тянет нас к столику с едой и напитками. Ко мне, держась за руки, подходят Миранда и Чарли и желают счастливого Нового года, но быстро исчезают, так как хотят продолжить праздник в квартире Миранды. Наконец они вместе. Я только надеюсь, что Чарли отважится на настоящие отношения с Мирандой.

Я присаживаюсь за столик, и Дэниел ставит бокал шампанского передо мной.

– За лучший год, – произношу я и поднимаю бокал.

– За профессиональные успехи, – улыбаясь, вторит мне Грейс.

– И много секса, – говорит Эддисон, у которой все еще припухшие от поцелуя губы.

– За нас, – восклицает Дэниел и поднимает бокал.

Я пью и снова не свожу с него глаз, он тоже смотрит на меня. В моем взгляде вопрос, но я знаю, что задам его завтра ночью, когда мы останемся одни. Это наше время, а терраса – наше убежище. Мое сердце подпрыгивает, когда он хитро мне улыбается, и в голове возникает едкий комментарий. К сожалению, наш зрительный контакт быстро прерывается, когда та незнакомка снова садится рядом с ним и привлекает к себе внимание.

– Привет, народ, – дружелюбно обращается она.

Я с удивлением понимаю, что по какой-то неведомой причине она мне не нравится. Хотя обычно я не сужу людей так быстро.

– Это Иви. Иви, это Эддисон, моя сестра, Грейс, моя соседка, и Тейлор, моя лучшая подруга.

Я заставляю себя улыбнуться, но не могу оторвать взор от ее губ, которые совсем недавно прижимались к губам Дэниела. У меня нет причин волноваться или затаивать на нее зло. Он волен поступать, как пожелает, просто я удивилась, увидев его в такой интимной ситуации с девушкой.

Мы оживленно разговариваем, наслаждаясь тем, что можно посидеть, учитывая, что провели весь день на ногах. Когда диджей наконец включает мою любимую композицию, я тащу Эддисон на танцпол. Мои высокие каблуки дают о себе знать уже после третьей песни, но музыка становится лишь лучше. Я танцую, словно хочу отринуть заботы последних недель, и мне это удается. На душе становится легко. Подходит Грейс, и впервые за долгое время я ощущаю себя свободной и беззаботной. Некоторое время со мной танцует Ян, пока не уходит, так как у него завтра раннее совещание. Эддисон больше ни разу не взглянула на его кузена, но судя по тому, как вызывающе тот на нее смотрит, для Дрейка еще ничего не закончено.

Вспотев, я возвращаюсь к столику. Девчонки продолжают весело танцевать, но мне нужно немного передохнуть. Дэниел и Иви все еще сидят здесь и разговаривают, шепчут что-то друг другу на ухо. Не желая им мешать, беру свой напиток и направляюсь в коридор, где не так душно, как в зале. Сажусь на ступеньки и смотрю в темноту, пытаясь отдышаться. Прошлой ночью в это же время я ждала Дэна на крыше, а он не пришел.

– Эй, что ты делаешь тут совсем одна? – слышу за спиной его бархатистый голос и сразу же улыбаюсь. Как ему удается всегда найти меня? Нас притягивает друг к другу словно магнитом.

– Хотела побыть в тишине.

Дэн садится рядом со мной, упираясь локтями в колени. Он такой крупный, что рядом с ним я похожа на гнома.

– Ты бы не отказалась сейчас отправиться на террасу на крыше? – спрашивает он, как и я, глядя в темноту, потому что мы не озаботились включить свет.

– Нет. Если честно, нет. – Поворачиваюсь к нему, не в силах спрятать счастливое выражение лица. – У меня уже давно не было такого замечательного вечера. Я и не могла бы представить лучшее начало нового года. Даже если оно очень удивило меня.

Он понимает, что я имею в виду Иви, но ничего не отвечает. Мы молчим, а позади играет музыка и раздается шум голосов.

– Тебе нравятся и девушки? – собираю все свое мужество, чтобы спросить его и что-то во мне безумно жаждет услышать ответ.

– Мне нравится женское тело, нравится, как оно на меня реагирует, когда я с помощью касаний могу довести партнершу до экстаза.

– То есть ты бисексуал? – Его лицо темнеет, это заметно даже в тусклом свете, исходящем от значка запасного выхода. – Прости, если сую нос не в свое дело, просто я думала, что тебе нравятся только парни. Ты ведь так сказал.

– Скажем так, я пока еще окончательно не определился. – Он делает глубокий вдох, прежде чем продолжить. – Можешь спрашивать у меня что угодно, Тэй. Никакие вопросы ко мне не должны казаться тебе неловкими.

– Это касается и тебя. С тобой мне легко говорить обо всем. Со своим бывшим я бы не смогла обсуждать темы, которые обсуждаю с тобой. И я больше не представляю себе жизни без тебя и наших совместных ночей.

– Поверь, я тоже, Тейлор.

* * *

Солнце уже давно взошло, когда мы выходим из такси перед домом. Все молчат, желая побыстрее отправиться в кровать. Дэниел отпирает входную дверь и пропускает нас внутрь. Без лишних слов мы расходимся по комнатам. Я засыпаю еще до того, как моя голова касается подушки.

Проснувшись, обнаруживаю, что на улице стемнело. Ощущаю себя бодрой и выспавшейся. Часы на телефоне показывают девять вечера, так что я выбираюсь из постели и иду в гостиную. К моему удивлению, она пустая. Но на кухонном столе я нахожу холодные сэндвичи. За них следует поблагодарить Эдди, которая с готовностью заботится о нас и следит, чтобы мы не голодали.

Поев и выпив бутылку воды, я отправляюсь в свою комнату, беру книгу, которую сейчас читаю, и поднимаюсь на крышу. Приблизившись, я понимаю, что там уже горит свет, и кто-то уютно устроился на террасе. Непроизвольно улыбаюсь, решив, что это Дэниел со своей антиутопией, к которой никак не может привыкнуть. На его взгляд, автор слишком много внимания уделяет деталям.

На разложенном диване нахожу не только его, но и девочек: Грейс разрабатывает ландшафт сада, а Эддисон спит, облокотившись на брата. Дэн замечает меня первым.

– Ты еще жива? – весело интересуется он. Судя по всему, я единственная так долго спала.

– Еще как. Ощущение, словно заново родилась.

– Это похоже на мою Тэй. Иди сюда, место еще есть, – указывает он на диван рядом с Грейс.

Вот оно, настоящее счастье. Больше никаких модных домов, никаких глянцевых журналов или парней-изменщиков. Вместо них соседи, которые наряду с Чарли и Мирандой стали важнейшими людьми в моей жизни.

На следующий день у всех начинаются будни. Я встаю в одиннадцать утра, иду в ванную и одеваюсь. Сегодня на мне застиранные узкие джинсы, футболка с Баффи и серый кардиган.

Эдди уже закончила заниматься йогой, когда я захожу в гостиную и вижу хаос на столике перед диваном. Кажется, Грейс сделала несколько набросков для огромного сада и не убрала их. На нее не похоже.

– Доброе утро, – бормочу, страстно желая выпить кофе.

– Уже доброго дня. Не понимаю, как можно проспать все утро.

– А я не вижу смысла вставать в семь утра, чтобы позаниматься фитнесом.

Эддисон открывает холодильник, чтобы достать фрукты.

– Это тебе не навредит. Поверь мне, после зарядки очень приятные ощущения.

– Спасибо, но воздержусь.

Соседка ухмыляется, не удивляясь моему отказу.

– Как может такая лежебока, как ты, оставаться такой стройной, ничего не делая?

– Хороший метаболизм – загадка.

– Не могу представить, чтобы ты тайно поднимала гири в своей комнате, – замечает она.

От возникшей перед мысленным взором картинки я давлюсь и кашляю, радуясь, что выпитая вода осталась во рту.

– Только через мой труп. Я с удовольствием плаваю, но на этом спорт для меня заканчивается.

– Какая жалость. Я бы не отказалась от партнерши по тренировкам.

– Прости, не интересует. А если тебе перенести тренировки на вечер, может, тогда Грейс нашла бы на них время?

Эддисон выливает молоко в миксер и кладет туда разные фрукты.

– Нет, она периодически ходит бегать, когда ей хочется размять тело, но предпочитает лениться.

Я беру кофе, а Эдди выливает свой шейк в стакан. Мы садимся за стол, и, прежде чем она успевает сделать глоток, решаюсь задать вопрос, который мучил меня с новогодней вечеринки.

– Так что у тебя с Дрейком? – с любопытством интересуюсь я.

Она морщится и делает большой глоток.

– Ничего!

– Правда? Мне не показалось, что вы как-то сильно поругались, когда он тебя поцеловал.