– Ева, – повторил Анджело, и она все-таки рухнула в его объятия.

Несколько вдохов они стояли неподвижно, просто цепляясь друг за друга. Затем Анджело слегка отстранился, чтобы еще раз заглянуть ей в лицо и убедиться, что это действительно она – живая и во плоти. Губы Евы наконец дрогнули в выдохе «Анджело», а потом раскрылись еще шире, когда он быстро накрыл их своими и принялся осыпать поцелуями все подряд: щеки, нос, подбородок, лоб и снова губы.

– Ева! – Возмущенный возглас от подножия лестницы заставил их отпрянуть друг от друга. Должно быть, у бедной старухи чуть сердце не остановилось, когда незнакомый мужчина – да еще и священник! – накинулся с поцелуями на ее беременную протеже.

– Это мой Анджело, Беттина! – закричала Ева, смеясь и плача одновременно и продолжая неверяще водить пальцами по его лицу. – Это мой Анджело.

– Анджело? Le pere du bebe? – ахнула Беттина и немедленно перекрестилась. Ее явно приводил в смущение его пасторский воротничок. Однако Ева не стала ничего объяснять, и старуха повторила вопрос снова, видимо неожиданно припомнив, зачем в первую очередь его и привела. – Отец ребенка?

Изумленные слова старухи немного рассеяли радостный ступор Анджело. Он опустил руки на раздутый живот Евы и снова всмотрелся в ее прекрасное измученное лицо и блестящие от слез глаза.

– Да. Отец ребенка, – прошептала она, не сводя с него взгляда, после чего вдруг задохнулась и сжала руки, пережидая схватку. Анджело едва успел ее поддержать.

– Схватки частые и сильные, – выдавила она. – Роды начались еще вчера, но, кажется, идут неправильно.

– Тебе нужно встать на четвереньки, – быстро сказал Анджело и повел ее обратно в комнату.

Там уже было подготовлено все необходимое: вода, полотенца и постель с чистым бельем. В очаге за решеткой жарко пылал огонь. Беттина явно сделала все, что было ее в силах. Анджело помог Еве забраться на кровать и опуститься на четвереньки, хотя руки и ноги у нее дрожали от усталости. Она выглядела не просто изнуренной, а изможденной. Теперь Анджело понимал, почему Беттина с таким отчаянием просила о помощи.

– Надо сходить за Марио, – сказал он с тревогой. – Такая поза должна помочь, но тебе нужен настоящий доктор.

– Марио? – Голос Евы взвился от удивления. – Он тоже здесь? Как такое возможно? Как вы вообще здесь оказались? Я думала, ты погиб. Мне сказали, что ты погиб!

Шок лишил ее последних сил, и локти опасно задрожали.

– Ш-ш-ш. У нас еще будет время об этом поговорить. Сейчас тебе нужен врач.

– Не уходи, – взмолилась Ева, попытавшись его задержать и чуть не упав. – Пожалуйста, Анджело! Останься со мной.