— Кто? Папа Дракон? — влетает на кухню Иришка. Прижимает к себе плачущего сына, протягивает отцу пустую бутылочку. — Налей воды, пожалуйста.

— Еще какой Дракон, — улыбаюсь я и подрываюсь навстречу. — Не спит? — заглядываю в заплаканное личико внука. — Давай, я укачаю. А ты отдохни.

— Он тебя еще плохо знает, — с сомнением тянет дочка. Но соблазн на время избавиться от маленького скандалиста велик. И Ирочка моя колеблется. По глазам вижу.

— Вот и познакомимся поближе, — протягиваю руки и улыбаюсь ребенку. — Если не получится, прибежишь, — выдвигаю последний довод. — И папа тут рядом. Мы разговариваем, и спать пока не собираемся.

— А Никулик вам не помешает? — удивленно роняет дочка.

— Да ну? — пыхтит Коля. — Мать предлагает, соглашайся. Когда еще такой шанс представится…

Сука! Ну, какая же сука этот Зорин! Не может не ковырнуть по больному.

— Хорошо, — отдает мне внука Ирочка. И тот сразу обнимает меня за шею. Что-то лопочет и улыбается.

— Маленький предатель, — возмущенно охает Ира.

— Беги спать, — улыбаюсь я дочери. И вместе с внуком ухожу в гостиную.

Брожу с ним по комнате. Рассказываю сказки, и малыш, открыв рот, слушает внимательно. Не спит, но и не плачет, слава богу.

Следом в комнату неслышно возвращается Зорин.

— Хочешь, я поношу, — предлагает шепотом.

— Я сама, — мотаю головой. Не хочу отдавать маленький родной комочек. Не хочу расставаться с ним.

Сейчас Никулик уснет. Я умею укачивать. Все-таки шесть детей родила и вынянчила. С одним внуком справлюсь.

— Гляди, как он тебя сразу признал, — восхищенно тянет Зорин. — Я вам пока мешать не буду, — быстренько ретируется из комнаты.

— Хорошо, — прижимаю к себе малыша и слышу, как бьется его сердечко. Хорошо. Все хорошо.

Хоть кому-то я нужна в этом доме. А то свалилась как снег на голову.

Чередую русские и арабские колыбельные. И неожиданно, словно картинками, на меня сваливаются воспоминания.

Маленький Борька орал как резаный. Особенно в первой время, пока не поняла, что молока не хватает. Посоветоваться не с кем. К врачу выбраться — проблема. Зорин, как всегда, на службе, а я одна с ребенком. Непутевая молодая мамаша. Зато настырная! На каждое кормление его в поликлинику таскала. Покормлю, взвесим с педиатром. И я обратно по нечищеным от снега улицам с коляской шурую.