Прости, что долго не писал. Я едва выкроил время, чтобы написать даже эту записку. Знай, я жив и здоров и готов к нашей с тобой новой жизни. Я написал своей семье и предупредил, что переезжаю в Портленд. И следующим летом, как только закончится срок моей службы, буду поступать в UMPG.

Трудно представить, как отнесется к новости о переезде в Портленд его семья – особенно Эмма и миссис Барнс, которым известно о помолвке. А если бы они знали, что она беременна, все было бы еще хуже.

Дожидаясь возвращения Томаса, Аннализа старалась сохранять спокойствие и работала столько, сколько позволяло здоровье. Она начала привыкать к своему новому положению и понимала, что, даже если будет рисовать, как и прежде, ей все равно придется притормозить карьеру на ближайшие год или два. И при этом она не только освоилась с жизнью, которая росла у нее внутри, но и стала с нетерпением ждать грядущего события.

Забравшись в кровать, она беседовала с ребенком: рассказывала обо всем на свете и о папе, который скоро вернется. Она хотела, чтобы родился мальчик, хотя не была в этом уверена. Как бы ни злили ее мужчины, боже упаси родить девочку, чтобы ей пришлось проходить через те же испытания, что выпали ей самой. Женщиной быть непросто.

Аннализа включала ребенку Элвиса, Aretha, Jackson 5 и все остальные пластинки, которые купила в магазине, с тех пор как сюда переехала. Она сказала ему, что третьего декабря, когда папа вернется с войны домой, начнется их новая жизнь. Она признавалась сыну, что никогда не любила никого больше Томаса, но обещала, что когда он родится, то она будет любить его не меньше.

С подачи Нино, во вторую пятницу сентября Аннализа поехала на игру «Спартанцев» против «Орлов». Она была уже на пятом месяце, но с виду это было почти незаметно. Легкая куртка прикрывала едва заметный бугорок. Зная, что скоро станет мамой, Аннализа хотела напоследок еще разок побыть беззаботной девчонкой.

После игры Аннализа пошла вместе с Нино на стоянку, где он припарковал свой красный «Форд Мустанг» – не чета древней развалюхе былых времен. Пока Аннализа строила в Портленде новую жизнь, Нино устроился на фабрику и стал неплохо зарабатывать, учитывая, что он пока еще жил с родителями. Обняв кузину за плечи, он продолжал рассказ про последнюю девушку, которую бросил, как вдруг Аннализа заметила Эмму с группой друзей. Какая удача! Наконец-то они смогут поговорить без влияния родителей девочки.