– Ох, милая, ерунда, – говорит мама, и я почти верю ей. Но потом я вижу лицо моего отца, на котором одновременно читается: «Она купилась?» и «О боже, мы должны сейчас же рассказать ей».

– Знаешь, просто у нас появились кое-какие мысли насчет управления магазином, – наконец говорит отец. – Но мы могли бы поговорить об этом позже.

Когда Мари подходит ко мне с таким видом, словно она боится сказать, что без спроса позаимствовала мой любимый свитер, я понимаю, что она в этом тоже замешана.

– Ладно, у меня сейчас слишком много дел, и мне не хватает терпения уговаривать вас, что бы это ни было.

– Ничего, – говорит Мари. Я хмуро смотрю на нее, давая понять, что ни на секунду не поверила ей. Она мнется, как дешевка. – Хорошо. Я хочу работать.

– Кем работать? – спрашиваю я.

– Помощницей управляющего.

– Здесь?

– Да, я хочу здесь работать. Мама с папой считают, что это прекрасная мысль, но, разумеется, на твое усмотрение.

– Ты хочешь работать здесь? – спрашиваю я, все еще не веря ей. – Со мной?

– Да.

– В этом магазине? – говорю я.

– Видишь ли, я понимаю, что сейчас не время говорить об этом.

– Нет, – говорю я, тряхнув головой. – Я просто удивлена.

– Я знаю, – говорит она. – Но это было бы отвлечением для меня, мы с тобой говорили об этом. Тем, чем я могла бы заняться вне дома, что никак не связано с детскими горшками или слухом и глухотой. На самом деле, я думаю, что это лучше, чем писать. Меня это увлекает, я буду общаться со взрослыми людьми, понимаешь? У меня появится возможность надеть красивые брюки. Эмма, мне необходима возможность надеть брюки.

– Ладно… – говорю я.

– Я не могу работать полный день, но должность помощницы управляющего мне действительно подошла бы. Особенно потому, что мама с папой могли бы посидеть вместо меня с детьми или при необходимости заменить меня здесь. Полагаю, все, что я говорю… Прошу тебя, выслушай меня.

– Но ты привыкла управлять магазином. Теперь же я буду твоим боссом, – говорю я.

Мари, притворяясь, что сдается, поднимает обе руки вверх.

– Это твое шоу. Я знаю, что отказалась от этого места, а ты замечательно поработала. Я не пытаюсь ни на что претендовать. Если позднее, со временем, я решу, что хочу большего или хочу, чтобы с моим мнением больше считались, это моя проблема, и я разберусь с ней. Если до этого дойдет, я всегда могу занять должность управляющего в одном из магазинов Майка. Но чего мне хочется именно сейчас, так это проводить свое время здесь, с тобой.