– Мне тоже нужно поговорить с тобой, – говорю я.

– Нет, – продолжает Сэм, поднимая ладонь вверх. – Сначала я.

Я чувствую, что мое сердце разрывается. Все кончено? Я опустошена от того, что моя неуверенность привела к тому, что мужчина, которого я люблю, потерял уверенность во мне. Я чувствую, что должна скорее попробовать остановить время, оставаясь с ним как можно дольше, прежде чем он навеки покинет меня, если именно к этому он клонит.

– Может быть, сядем в машину? – предлагаю я. – Включим обогрев?

Кивнув, Сэм открывает дверь своей машины. Обойдя ее, я сажусь на пассажирское место, потирая ладони друг о друга, чтобы согреться. Сэм включает зажигание, и мы ждем, пока в машине станет тепло. Скоро мои руки согреваются.

– Послушай, – говорит Сэм. – Последние четыре дня я много думал.

Мне кажется, будто прошла вся жизнь, но это всего лишь четыре дня.

– Я не могу этого сделать, – говорит он, всем телом повернувшись ко мне. – Я не могу так жить. Я не могу… Это не для меня.

– Хорошо, – говорю я. Я чувствую боль в груди, словно мой организм не способен вынести его слов.

– Ты должна вернуться домой, – говорит он.

Я поднимаю на него глаза.

– Что?

– Пятнадцать лет назад я видел, как ты уходишь с Джессом, и сказал себе, что если ты примешь решение, то я ничего не смогу с этим поделать. А теперь, когда прошло столько времени, я делаю то же самое. Это не… Я не могу снова поступить так. Я буду бороться за тебя.

Сегодня я ушел с работы после пятого урока, потому что собирался разучить с джаз-бандом песню «Total Eclipse of the Heart»[20]. Без тебя я убит горем. Все это время я провел в одиночестве, топчась на одном месте, как птица со сломанным крылом, лишь надеясь на то, что ты, возможно, вернешься ко мне. Но надежды для меня недостаточно. Я уже взрослый. И для меня мало просто надеяться на то, что ты будешь со мной. Я должен бороться за тебя, поэтому я здесь. Именно это я и делаю, я вступаю в драку.

Сэм берет меня за руку и умоляет:

– Я подхожу тебе, Эмма. То, что есть между нами… это настоящая любовь. Я люблю тебя и хочу провести с тобой всю жизнь. Ты для меня – родственная душа. Я могу сделать тебя счастливой, – говорит он. Я могу создать для тебя такую жизнь, какую ты хочешь. Поэтому, Эмма, выходи за меня замуж. Выходи за меня.

– О боже, – говорю я, испытывая огромное облегчение. – Как мы смешны.

– О чем ты? – спрашивает Сэм. – Что ты имеешь в виду?

– Ты борешься за меня? – говорю я.