Я долго плакала перед сном, сначала жалея себя, и потом, когда вместе с пустотой пришло долгожданное облегчение, все равно никак не могла успокоиться.

Я никому и никогда не желала зла, любила людей и надеялась, что они ответят мне взаимностью, но чем искреннее я с ними была, тем сильнее они старались унизить меня и поставить на место, хотя ни на какое место я и не претендовала. Мне чужды амбиции и самолюбование, я не хвасталась, не завидовала, никем специально не манипулировала. Я не строила из себя богиню и никого не обманывала. У меня хватало недостатков, но не таких, за которые меня стоило так наказывать.

Среди ночи меня разбудили громкие голоса и хлопанье дверей, и я еще не до конца успела проснуться, как в комнату заглянула мама, бросив непонятное: «Алиса, ты с нами или поспишь? Если с нами, вставай скорее. Папа сейчас подгонит машину».

В первый момент я подумала, что это нечто вроде пожарной тревоги, потом с усилием попыталась вспомнить, что я могла пропустить. Вдруг у нас были билеты на отдых, а я случайно забыла или проспала все ЕГЭ и поступление в вуз, или у меня случилась амнезия и теперь я возвращаюсь к действительности?

Двигаясь на автопилоте в темноте, я натянула джинсы и футболку.

– Что случилось? – выползла в коридор.

Входная дверь была распахнута. У Михайловых тоже. Сквозь дверной проем я увидела, как в раскрывшийся лифт вошли тетя Лариса и Альбина. Они плакали.

– Давай-давай! – Мама подтолкнула меня в спину и сунула в руки плащ. – Сейчас объясню.

– А можно хотя бы умыться?

– Нет, поехали. Папа хотел тебя оставить, но я подумала, что это нечестно.

– А в туалет?

– Только быстро! Ждем внизу. И не забудь дверь запереть.

В машине были только родители, Михайловы на своей уехали перед нами. Мама с папой, страшно взбудораженные, перекидывались загадочными фразами типа: «Нас всех не пустят», «Он вообще разговаривает?», «Главное – жив».

– Прошу, объясните, что происходит, – взмолилась я. – Что за шухер? Кто жив? Куда мы едем?

Мама, сидевшая впереди рядом с папой, обернулась.

– Рома в больнице. Его побили. У него черепно-мозговая травма, и, возможно, потребуется операция. Сейчас сложно что-то сказать. Мы и сами толком ничего не знаем.

– Кто побил? За что?

– Говорю же, ничего не известно. Тетя Лариса ему названивала, а потом трубку взял какой-то санитар и назвал номер больницы, куда его везут. И еще сказал, что он избит.

– А зачем ехать толпой?

– Как зачем? – Мама посмотрела на меня с осуждением. – Рома – наш общий ребенок! Я не в состоянии сидеть и бездействовать.