Дорогая Шарлотта.

Я толком не знаю, с чего начать. Прежде всего, я невероятно рада и благодарна тебе за то, что ты читаешь мое письмо, ведь это означает, что ты в «Риверсайде». Этот магазин был мне домом долгих тридцать пять лет, и я люблю его больше всего на свете. Я надеюсь, что он сможет занять не менее важное место и в твоей жизни.

Если бы я верила в сверхъестественное, у меня возникло бы подозрение, что «Риверсайд» обладает особыми, целительными силами. В любом случае надеюсь, что дом и магазин смогут дать тебе понемногу всего того, что дали мне: гармонии, стабильности, любви, дружбы и прощения.

Поскольку я больна и не знаю, сколько мне еще осталось, хочу воспользоваться возможностью и кое о чем тебе рассказать. Полагаю, Кристина поделилась с тобой своей версией нашей истории, но, так как мне неизвестно, что именно и насколько подробно она тебе передала, изложу еще и свою версию.

В 1982 году твоя мама и я приехали в Лондон, чтобы начать новую жизнь. Мы были молоды, с любопытством открывали для себя мир и с нетерпением хотели оставить позади все старое.

Вскоре я встретила молодого ирландца по имени Даниэль О’Kоннор, и мы с Кристиной переехали к нему в квартиру над магазином, где я с тех пор и живу.

Даниэль был потрясающим человеком. Добрый, щедрый и заботливый, он проявлял солидарность с теми, кому приходилось тяжелее, чем ему, и был абсолютным идеалистом. А вот наши отношения, напротив, не всегда были безоблачными, и спустя несколько месяцев я узнала, что твоя мать влюбилась в него.