Вручение аттестатов

После того как все по очереди выходят на сцену, мы с Миной встаем, чтобы произнести прощальную речь. Только в этом году вместо речи будет видео. Во время показа мы остаемся на сцене, но стоим в сторонке. Мы видим, как меняются лица людей, когда они слышат свои имена. Джим Ферраби, партнер Мины по кадрили в восьмом классе, признается своей лучшей подруге, что любит ее. Он надеется, что к моменту показа уже признается лично. Мне хочется рассмеяться над тем, какими большими казались собственные чувства и насколько они очевидны и неоригинальны, если уменьшить масштаб, даже в моем крошечном городе. Лоррейн говорит Руби, что хотела бы делать со словами то же, что Руби делает с фотоаппаратом. Она благодарит Руби за то, что они встретились. Джейми Гэррити благодарит меня за то, что я всегда придерживаю дверь черного хода. В какой-то момент я беру Мину за руку. Я держу ее между нами, завернув в наши мантии, чтобы никто не увидел. На случай, если она смутится.

* * *

На экране появляется Куинн, который говорит, что Холлис –  девушка мечты каждого парня, а потом добавляет: «Нет-нет, давай перезапишем, я не могу такое сказать на вручении аттестатов». Это вызывает бурные овации.

(Позже тем же вечером я узнаю от него, а Мина от нее, что он признался Холлис на большой вечеринке выпускников в доме Ноа у озера, что у него на самом деле никогда не было полноценного секса и он очень не хочет поступать в университет девственником. И они занялись этим прямо в ванне хозяйской спальни, а потом вместе приняли ванну и устроили грандиозный беспорядок. Куинн сказал Холлис, что это была лучшая ночь в его жизни, и она так сильно смеялась, что ей в нос попала вода. Она сказала, что не может назвать ночь лучшей в своей жизни, но что это был лучший секс в ее жизни –  это точно.)

Когда люди встают после видео Куинна, Холлис тоже встает и кланяется.

Затем появляется Мина. Она смотрит куда угодно, только не в камеру, как всегда неуловимая. Она говорит, что я всеобщий любимец. А вот и я, говорю, что она моя лучшая подруга. На секунду у меня внутри все переворачивается, когда я вижу свое лицо таким огромным, открытым и говорю то, о правдивости чего тогда даже не подозревал. Я смотрю на Мину и вижу на ее лице такое же выражение. Я поднимаю наши руки вверх, и все зрители кричат и аплодируют. И тут в ее глазах появляется этот блеск. Она смотрит на меня и качает головой, словно не может во что-то поверить. А потом целует меня прямо на сцене, на глазах у всех. Если бы выпускной проходил в помещении, крышу бы снесло.