– Ночью мне приснился сон, – тихо говорит она. – Был канун Рождества, и ты сидел у елки с коробочкой в руках. Ты открыл ее, и там… – Она роется в маленьком кармашке на груди. – Вот что было внутри.

Я хмурюсь, когда мама кладет мне на ладонь обручальное кольцо.

– Помнишь это кольцо?

Я мотаю головой и разглядываю бриллиантики, украшающие его.

– Ты нашел его, когда тебе было шесть или семь. Увидел металлоискатель у соседа, и мы попросили нам его одолжить, а потом пошли с ним на берег. Бродили с тобой полдня, но ничего не нашли, даже бутылочной крышки. Ты уже готов был сдаться и зареветь, но тут металлоискатель запищал.

Смутные воспоминания нахлынули на меня, и я с интересом посмотрел на кольцо.

– Это то самое кольцо, которое ты откопал. Потом ты упаковал его в красивую коробочку и подарил мне на Рождество.

– Вспомнил, – шепчу я и улыбаюсь. – Ты тогда заплакала.

Мама смеется:

– Точно. А потом я хорошенько почистила колечко и сохранила для тебя. Вообще-то я позабыла о нем, но вчера вспомнила…

– Из-за сна?

– Да, – кивает она. – Во сне у тебя дрожали руки, когда ты доставал кольцо из коробочки, но потом ты надел его на палец, и руки перестали дрожать.

Я чувствую на себе ласковый взгляд мамы.

– Мам…

Она нежно касается моей щеки, в глазах стоят слезы.

– Я горжусь тобой, Ноа Райли. Ты стал прекрасным человеком, я очень на это надеялась.

С трудом сдерживаюсь, чтобы не заплакать прямо перед ней.

– Одна женщина очень помогла мне в этом.

– И у тебя получилось, правда ведь? – Мама улыбается. – Я люблю тебя, милый. Всем сердцем. И всегда буду любить.

– И я тебя люблю.