Они не замечают красную дымку ярости, застилающую мои глаза, – обещание возмездия, направленное на них.

В ушах снова звучат слова Роклин. Она выставила меня сломленным мальчиком, злящимся на весь мир, потому что мама и папа его не любили.

Я сказал ей это по секрету и, черт возьми, понятия не имею зачем.

Я должен был знать: она не была готова к этому.

Но однажды она будет готова, уж я позабочусь об этом.

Прикладываю нечеловеческие усилия, чтобы начать двигать ногами. Пересекаю зал и выхожу в боковые двери, ведущие в сад, – самый простой путь к отступлению. И тут я слышу протесты Оливера. Оглядываюсь через плечо и вижу, что Роклин следует за мной.

Спускаюсь на две ступеньки, когда воздух прорезает ее настойчивый голос.

– Подожди! – кричит она.

Я не жду.

– Подожди минуту, пожалуйста!

Я продолжаю идти.

– Черт бы тебя побрал! Вот почему ты такой властный в постели, да? Потому что не можешь смириться с тем, что кто-то другой говорит тебе, что делать, потому что изо дня в день ты выполняешь чьи-то приказы!

Она задыхается, и я поворачиваюсь к ней лицом. Замечаю Дама у двери, но он не подходит.

Ее рот плотно сжат, она ждет, что я заговорю, и ее вид выводит меня из себя.

– Все правильно, богатая девочка. Я – нищий. Я работаю на других. Это моя жизнь, потому что так мне выпало. При рождении в мой карман не положили туза, но тебе лучше поверить мне на слово, – наклоняюсь, чтобы наши глаза оказались на одном уровне, – когда я умру, у меня на ладони будет вся гребаная колода, включая даму, мою королеву. Так что делай вид, что развлекаешься, исполняй папочкины приказы, но следи за собой. И посматривай вокруг, потому что никогда не знаешь, кто может войти и перевернуть все вверх дном. Вот это будет скандал, мисс Ревено.

Все ее тело поникает.

– Бастиан…

Слышу безмолвную мольбу, которую только я могу уловить, потому что я единственный, кто знает ее достаточно хорошо. Она умоляет меня понять и принять, и дать ей надежду, что мы помиримся позже.