– Родственные души ругаются крайне редко, – мягко напомнила Эля.

– Мама и Нина – исключение. Про них мы тоже поговорили. В общем, Нина была очень привязана к своей семье и собиралась прожить в одном городе всю жизнь. Желание начать что-то в другом месте было для нее непонятно. Она не смогла бы стать счастливой здесь, а мама – оставшись там, – покачал головой Саша. – Ей не нравилось, что́ Нина говорила о моем отце и обо мне, и лишь незадолго до ее смерти они смогли встретиться и все уладить. Все-таки теперь я понимаю, что не смог бы так, как они.

– О чем ты?

– Провести вдали от тебя целые годы. Неважно, кем бы мы друг другу были.

На следующий день Саше позвонил отец – несомненно, под влиянием Софьи. После разговора, который дался им обоим нелегко, он пригласил его провести ближайший отпуск в Турции и взять с собой Элю. Его дочери, утверждал Геннадий, с нетерпением ждали встречи со сводным братом и его девушкой и хотели показать им свои любимые места. Саша был глубоко тронут, Эля чувствовала это и видела по его взгляду. Но вслух он сказал другое.

– Отпуск… Какое интересное слово. Давно его не слышал. Если мне все же удастся его взять, ты была бы не против поехать?

– Совсем нет, – ответила Эля. – Только нужно понять, сколько будут стоить билеты и отель.

– Об этом не беспокойся. Я недавно продал машину, – напомнил Саша.

– Как насчет новогодних праздников? На это твое начальство согласится?

После того как Саша предпочел посвятить вечер примирению со своей родственной душой, а не пошел на ужин вместе с Колесниковым, отношения между ними стали напряженными. Все вопросы по финальному этапу работы адресовались менеджеру проекта в копии с техническим директором. Во время совещаний к Саше больше не обращались напрямую. О новом ужине спустя пару дней, с другими партнерами и Перовым в качестве компаньона генерального директора, он узнал постфактум, но ни о чем не сожалел.

– Меня уже считают недостаточно лояльным, – саркастически ответил Саша, – и я не был в настоящем отпуске лет десять. Имею право. Только не уверен, получится ли у нас искупаться в море.

– Меня устроят и прогулки по городу.

– А я был бы не против посмотреть на тебя на пляже в бикини, Мать рыб-попугаев. И Андромеды, – хихикнул он.

Эля закатила глаза. С тех пор, как они помирились, Сашу часто посещало игривое настроение.

– Будешь звать меня так – вообще не увидишь никакого бикини.

– Ты назвала меня папой Альды!

Неожиданно его телефон зазвонил снова.

– Если это отец, который уже нашел для нас отель, то я сойду с ума, – мрачно пошутил Саша. – Хотя нет. Это снова мама.