Что?

У Пенни были интрижки?

Не могу поверить, что Пенни и Адам никогда не встречали его, когда он возвращался домой. Сердце болит сильнее, когда я слышу версию Кейда. У каждой истории несколько сторон, и это его правда. Грудь сдавливает, и я прижимаюсь к нему ближе; его одеколон, смешанный с запахом сигарет будто намертво впитался в него.

— Почему?

— Почему что?

Я трясу головой, пытаясь прогнать туман в голове.

— Я хотела спросить… это Букер помог тебе тогда пережить тот темный период? Когда ты потерял опору? Когда Пенни и Адам заставили тебя поверить, что ты недостоин, что ты виноват только потому, что выбрал службу стране?

Тишина. Он не произносит ни слова, пока я жду, по ощущениям, долгие минуты. Его взгляд прикован к дороге впереди, и в какой-то момент я думаю, что он вообще не собирается отвечать. Но всё встает на свои места. То, как он замкнут. То, как он закапывается в работе, не оставляя себе шанса стать семейным человеком. Мне нужно, чтобы он знал, что для него — и для нас — еще не всё потеряно. Я хочу затронуть то, что сказала ему Карен, но сейчас это уже не имеет значения. Мы только что потеряли своих, и враг идет по нашему следу. Когда Кейд принимает решение и говорит, что всё кончено — для него действительно всё кончено.

— Одиночество — не слабость, Кейд. Это значит, что ты выбираешь то, чего заслуживаешь. Просто не позволяй прошлому убедить тебя, что ты не имеешь права прожить остаток жизни так, как хочешь, — с той, кто выбирает тебя каждый день и будет ждать, сколько потребуется.

— Хватит болтать, Айла, — резко обрывает Кейд, задевая плечом шершавую кору дерева.

— Нет.

— Вот же упертая, — шипит Букер сзади.

Этот ублюдок нас подслушивает?

— Ты пытался наладить с ней отношения после измен?

Кейд кивает.

— Брак — не черно-белый, иногда он уродлив. Мне было важно, чтобы история не повторилась. Я хотел, чтобы Адам знал, что у него есть отец и что его любят. Я не мог допустить, чтобы мой сын рос в неполной семье, наблюдая, как его мать тащит всё на себе. Я видел это в детстве. Моя мама была одна. Ей приходилось слишком тяжело, и порой она была на грани — растить нас без поддержки было почти невозможно.

— Но в итоге ты всё равно пострадал и остался один, — замечаю я.

Кейд смотрит прямо перед собой, его челюсть напрягается.

— Что-то вроде того, — отвечает он рассеянно.