– Мы не… – Я стиснул зубы. То, что меня видели на парковке с Джолин, больше не имело значения. – Эрика вовсе не мстительна. Она бы так не поступила.

– Может быть, ты знаешь ее не так хорошо, как тебе кажется.

Я нахмурился, и Джереми покачал головой.

– Ты все время торчал у нее дома. Что вы там делали, если не говорили… – Он повел челюстью и закрыл рот с громким щелчком. Я видел, как его пальцы сжали руль, и позволил ему поерзать, воображая все то, чем мы могли бы заниматься, молча. Когда он начал багроветь, я решил, что с него хватит.

– Я всего лишь поцеловал ее несколько раз, да и то по-быстрому, потому что ее отец постоянно заходил проведать нас. – Вспоминая это, я мысленно возвращался к Джолин, и мне не хотелось использовать Эрику таким образом, но я не собирался признаваться в этом Джереми.

Джереми бросил на меня косой взгляд, как будто пытаясь понять, не лгу ли я, и наконец коротко кивнул. Он все еще казался настроенным скептически, и, если бы мы с ним поменялись местами и он бы встречался с Джолин до меня, – от одной этой мысли мне захотелось вцепиться ему в глотку, – мне так же трудно было бы поверить, что он смог устоять перед ней.

– Мы работали над нашим проектом, и…

– И что? Вы… что? – Джереми перестраивался на соседнюю полосу, бросая на меня быстрые взгляды.

– Мы говорили о Греге, – наконец сказал я.

Напряжение не покинуло тела Джереми, но оно переменилось, и я больше не беспокоился о том, что он угодит в кювет.

Я покрутил плечом, пытаясь хоть немного ослабить внезапно навалившуюся на меня тяжесть.

– Она помнила кое-что о нем еще с тех времен, когда мы были детьми, когда он спасал кошек и все такое. – Я снова дернулся, вспоминая, что каждый наш поцелуй был навеян разговором о Греге, когда, достигая критической точки горя, мне хотелось чувствовать что-то еще, даже если это означало поцелуй с девушкой, к которой меня совсем не влекло. Более того, я осознал, что разговоры с Эрикой о Греге не приносили мне такого успокоения, как разговоры с Джолин.

С Эрикой я говорил о Греге, но не о том, каково было потерять его, не о том, что я чувствовал. И всякий раз, когда достигал пика боли и уже не мог продолжать, я останавливался. С Джолин я не хотел сдерживаться. Я хотел, чтобы она увидела, прочувствовала и узнала не только то, кем был мой брат, но и кем стал я после его смерти. Я страдал от потери Грега, но с ней мне не хотелось этого скрывать.

С одной девушкой я вспоминал; с другой – делился.

Разница оказалась огромной.

– Я рад, что она его знала, – сказал Джереми через какое-то время. – Я имею в виду, что мы не… – Он закатил глаза. – Мы еще не вместе. Нам было очень весело на танцах, и это совсем не связано с тобой. Она мне нравится, и если между нами возникнет нечто большее… хорошо, что мне не придется пытаться рассказать ей о нем.